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　東京・秋葉原―つくば間を最速45分で結ぶつくばエクスプレス（TX）の延伸をめぐり、茨城県内の自治体が誘致に熱を入れている。茨城県が今年度予算に調査費1800万円を盛り込み、四つある方面案を一つに絞り込む方針を明らかにしたからだ。

　四つの方面案は「土浦」「茨城空港」「水戸」「筑波山」。2018年に茨城県が発表した県総合計画に示されている。

　TXについては、国の交通政策審議会が16年、国際競争力の強化に資するなどとして秋葉原―東京間の延伸を答申した。だが、つくばから先の延伸は答申されておらず、TXを運行する首都圏新都市鉄道の事業計画にも記されていない。

　それなのに、茨城が延伸で盛り上がっているのは、なぜか。

　自治体などが出資して設立し…