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　2月下旬、北海道夕張市の谷口家8人きょうだいの三男で小学4年生の慎策君（10）に、ちょっとした「事件」が起きた。

　列車通学の慎策君が帰宅しているはずの時間なのに、姿が見えない。何しろ子どもの数が多いから、母の鏡子さん（45）も気づくのが少し遅れた。

　学校に連絡したところ、残っていた教職員たちは騒然となった。乗るはずだった学校近くのJR線は無人駅。「目撃者」は見つからない。

　実は慎策君、校内で遊びに夢…