群馬県安中市の碓氷峠鉄道文化むらでは、日本で唯一、電気機関車「EF63」（通称ロクサン）の運転体験ができる。神奈川県綾瀬市に住む奥平康彦さん（76）は先月、運転1千回を達成した。車で片道5時間の道のりを20年間、通い続けたという。

　文化むらは、先月8日の記念式典で感謝状を贈った。奥平さんは「昔から乗り物が好きで、特に鉄道は高校の時から好きだった。1千回を達成出来てうれしい。これからも運転体験を続けたい」と話した。旅先で思いがけず出会ったロクサンの運転体験に熱中し、文化むらに通い詰めるようになったという。

　文化むらの中島吉久理事長は「平均すると年50回の計算で、大変なこと。鉄道文化むらにとっては誠にありがたい。今後も引き続き、EF63の運転体験が出来るよう願っています」と話した。

　ロクサンの運転体験は、約1日の講習（一般3万円）を受けて修了試験に合格する必要がある。運転体験の料金は1回～29回は5千円、30回以上は4千円。（角津栄一）