富士山のふもと、山中湖畔の県有地を使って別荘地を経営する富士急行の堀内光一郎社長（60）が言った。

　「山中湖は富士急行の創業の地で、別荘地は祖業です」

　私鉄の富士急行線は山中湖までは来ていない。少し意外に思えるが、そのいきさつは社史の「富士山麓（さんろく）史」（1977年発行）に詳しく書かれていた。

　富士急行は大正末年の1926年に設立された二つの株式会社から始まる。富士山麓電気鉄道と、富士山麓土地である。

　いまのJR中央線が明治時代に山梨県の大月まで開通すると、寒村だった富士山のふもとを世界的な観光地にしようという機運が生まれた。24（大正13）年、山梨県の本間利雄知事が調査委員会を設置。翌年には、①大月から山中湖方面に鉄道を通す②山中湖畔に別荘地を開発する――、ことを含む構想を作り上げた。

　構想を実現する会社として、県の肝いりで設立されたのが電鉄と土地の2社だ。にわとりと卵に例えれば、県の構想がにわとりで、富士急行は卵となる。

　知事だった本間は電鉄の専務におさまった。今なら「天下り」批判が起こりそうだ。

　今なら、どころではない。開発構想は当時、「たちまち県政界に大きな波紋をまきおこした」（富士山麓史）という。

　県政界の勢力は政友会と同志…