• 
• 

　和歌山県白浜町のアドベンチャーワールド（ＡＷＳ）の動物をデザインしたラッピング列車「パンダくろしお」についてＪＲ西日本は２４日、１１月末までの予定だった現在の１編成の運行期間を来年８月まで延長すると発表した。さらに１２月に１編成を追加投入。来夏までは２編成で走り、それ以降も２０２３年夏ごろまでは運行が続くことになった。

　「パンダくろしお」はＪＲ西日本の発足３０周年（１７年）とＡＷＳの開園４０周年（１８年）の記念企画。２８７系くろしお１編成（６両）の車体前頭部をパンダの顔にして、車体側面や車内扉に動物たちのさまざまなシーンを描き、内装も座席のヘッドカバーをパンダ柄にするなどしてある。１７年８月から定期特急のほか臨時列車としても京都―新宮間（新大阪・天王寺経由）で運行してきた。ＪＲ西日本は「『子どもが大変喜んだ』などと好評で、臨時列車の乗車率が定期列車より高くなるなど人気も高い」と説明した。

　現在は日ごとに区間や運行計画が違うが、２０年春以降は新大阪発着の１往復の運行時刻を固定して毎日運転する。（大野宏）