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　ＪＲ北海道は、来年から順次運行予定の多目的特急のデザインや編成などの概要を発表した。その時々のさまざまな用途に合わせた使い方ができる車両をつくり、観光列車のほか、繁忙期の臨時列車や通常の特急列車としても活用する。

　多目的特急は、９月に引退したリゾート列車「クリスタルエクスプレス」や、数年後に引退する「ノースレインボーエクスプレス」の後継。「スーパーとかち」などで使用している２６１系特急気動車を改造したもので、「はまなす」と「ラベンダー」の２種類を用意した。それぞれ５両編成で、製作費は概算で計４０億円。はまなすは来年１０月ごろ、ラベンダーは２０２１年４月ごろの運行を予定している。

　二つとも、１号車はボックス席やカウンター席を備えレストランやイベントで使えるフリースペースを設置。販売カウンターや個室にもなる多目的室も備える。

　２～５号車は、公衆無線ＬＡ…