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　バスの運転手が急病などで運転できなくなった時、乗客が安全にバスを停車できる「ドライバー異常時対応システム」を、１０日から山交バス（山形市）が路線バスの一部で採り入れる。同社によると、路線バスへの導入は東北地方で初めてだという。

　同社によると、対象は市街地を走る路線バス３台。バスを停車させる「緊急ボタン」は、運転手用にハンドルの下、乗客用に運転席後部の柱の２カ所に設置。ボタンを押せば、ハザードランプなどで周囲に異常を知らせつつ、約１０秒でバスを停車させることができる。ブレーキは２回に分けてかかり、乗客への危険が少ないという。

　国土交通省東北運輸局によると、東北６県のバス会社で昨年までの５年間に、運転手の体調不良で運行が中断した事例は計４７件。うち８件は事故につながったという。２０１４年には宮城交通（仙台市）の夜行バスが富山県のサービスエリアでトラック２台と衝突して２８人が死傷。同局は運転手が事故直前に意識を失ったとみている。

　山交バスは今年４月に仙台線の高速バス３台に導入しており、今後も増やしていく方針だ。安達吉宏・安全指導課長は「万が一の場合にはちゅうちょなく緊急ボタンを押してほしい」と話している。（宮谷由枝）