九州産業交通ホールディングス（熊本市）は２０日、県内の路線バスやコミュニティーバス、熊本市電、熊本電鉄の運賃を９月１４日の１日限定ですべて無料にすると発表した。同市中央区で建設中の商業施設「ＳＡＫＵＲＡ　ＭＡＣＨＩ　Ｋｕｍａｍｏｔｏ」（サクラマチ　クマモト）の開業日にあわせたもので、無料化に伴う費用は九州産交グループが負担する。

　無料となるのは９月１４日の始発便から最終便までで、商業施設発着以外も含む県内のバス・電車。ＪＲ、肥薩おれんじ鉄道、南阿蘇鉄道、くま川鉄道、バスの空港往復便、県外乗り入れ便は対象外となる。

　同ホールディングスは、商業施設のオープン初日の来館者を約１０万人と予測している。１日無料化の実施は、同社の子会社が運営する「ＳＡＫＵＲＡ　ＭＡＣＨＩ　Ｋｕｍａｍｏｔｏ」に興味を持ってもらうことに加え、中心市街地の渋滞緩和に向けて、普段は公共交通機関になじみのない市民の利用機会につなげるために企画したという。（白石昌幸）