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　１日１往復、群馬と栃木の中心都市を結ぶ直通列車がある。この列車が３月に廃止され、６０年余の歴史に幕を閉じる。ゆらゆら進む両毛線から、北へまっすぐ宇都宮線へ。約２時間半、鈍行に揺られてみた。

　高崎駅の自動券売機では宇都宮駅までの２２７０円の乗車券は買えず、みどりの窓口で発券してもらった。

　直通列車は４両編成。車両側面の方向幕がぐるぐる回り、「宇都宮」で止まる。私のほかにも写真を撮る乗客が２人。廃止を惜しむファンだろうか。

　１日１本とは言え、高崎―小…