昭島駅の南口には、駅前広場周辺や江戸街道沿いを中心に飲食店や個人商店が連なる。東京都昭島市内で最もにぎやかな商店街だ。

　駅の真ん前、江戸街道から南に路地を少し入ったところに、老舗そば店「若松」がある。創業約１３０年。初代が現在の新宿区若松町に店を開いたことが店名の由来だが、「古いことなので、よくわからない」と４代目店主の星野充康さん（４８）は笑う。

　１９４５年、２代目のときに…