新宿区内でホタルが舞う場所がある。下落合駅で降りて、歩くこと７分。新目白通りを外れると、区立おとめ山公園にたどり着く。

　汗ばんだ身体を、涼やかな虫の声と小川のせせらぎが包む。「新宿とは思えないでしょう」。出迎えてくれた浅見幹夫さん（６８）は誇らしげに笑う。園内でホタルを育成する「『落合蛍』を育てる会」代表だ。

　元々、ホタルは公園内のわき…