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　新大阪駅（大阪市淀川区）と博多駅（福岡市博多区）までの644キロ、19駅を結ぶ山陽新幹線が3月10日、全線開業から50年を迎えます。

　山陽新幹線は国鉄として1972年3月15日に新大阪―岡山駅間が開業、75年3月10日に岡山―博多駅間が開業しました。1987年の国鉄分割民営化後はJR西日本が運営しています。

　瀬戸内海沿いの山陽地方を通り、高速化を実現するため、カーブを緩やかにしました。また、住宅の密集化によって用地取得が困難だったため、東海道新幹線よりトンネルが多くなっています。その数は142本で、トンネル区間が占める割合は、距離にして50.8%になります。

　これまでに約30億人を運んだ西日本の大動脈、山陽新幹線の歴史を写真で振り返ります。