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　「社長とお話しませんか」

　ローカル線の駅に、そんなボードが掲げられている。外出中や取り込み中でなければ、社長が近くの本社から3～4分で駆けつける。

　秋田内陸縦貫鉄道の阿仁合（あにあい）駅。秋田県北部の山あいにある、大きな三角屋根が目を引く駅だ。

　3月上旬。東京に住む大学生の女性とその母親が駅に降り立った。

　ボードを見た女性は「おもしろそうだから話してみよう」。駅併設の観光案内窓口で社長を呼ぶと、駅から100メートルほどのところにある本社から吉田裕幸社長（61）が本当にやってきた。

　2人は青森県弘前市から仙北市角館町へ向かう途中だという。吉田社長はガイドブックには載っていない、角館の夕日が見える絶景スポットを紹介。

　女性は同社のファンクラブ「内陸線応援社員」にその場で会費を払って加入し、「また必ず来ます」と言い残して角館へ向かう列車に乗り込んだ。

　なぜ、わざわざ社長自らが乗客と？

　きっかけは北海道北見市の「…