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　整備のあり方が決まっていない西九州新幹線の武雄温泉―新鳥栖間をめぐり、佐賀県と国土交通省の協議が28日、あった。佐賀空港などと連携したルートの議論に県側が前向きな姿勢を示す一方、財政負担や在来線のあり方といった課題は山積している。解決への糸口は見いだせるのか。

　「新しい提案があったという認識はない」。28日、非公開であった国交省の平嶋隆司・鉄道局次長との協議を終えて記者会見に臨んだ南里隆副知事は、そう述べた。

南回りルート、知事「一考に値する」　

　今回の協議で注目されたのがルートの議論だ。

　山口知事は9月、佐賀空港や有明海沿岸道路などと絡む南回りのルートについて「一考に値する」と前向きに発言。ルート問題は進展する気配を見せた。

　西九州新幹線は、もともと…