大分バスの高速路線バス・特急バスの塗装と言いますと、上の画像にもありますように、「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」の車が多く運行されておりまして、上の画像の車（画像１、４２１８５・三菱２ＴＧ－ＭＳ０６ＧＰ 画像２、１２９２１・日野２ＴＧ－ＲＵ１ＡＳＤＡ）のようにまとっている姿が見られておりまして、実際に各地で見る事もできております。
この「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」は、白地の車体に赤・緑・青などのカラーが入った塗装となっておりまして、実際に側面後部～後部にはそう言ったデザインが入っているのが特徴でもあります。尚、後述のように一旦このカラーは中断しておりましたが、令和４年の４２１８５の導入でこのカラーの導入の復活に至っております。
私自身も、正直最初見た時の印象が非常に強く、この塗装に関しましては大変好んでいた塗装でもありますし、そう言った事から高速・特急バスでは大分バス便を選んでいたなど、かつての「とよのくに塗装」からしますと見た目も大きく様変わりした事も伺わせるほどであります。
ただ、令和６年には新たな「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ」カラーの車が導入されておりまして、白地のカラーに紺色に黄色のラインの車（１２９４９・日野２ＰＧ－ＲＵ１ＡＳＤＡ）が入っております。今後新車導入か塗り替えでこのカラーが採用されるかどうかはわかりませんが、新たなイメージを持つ車が導入された事には間違いないのではないかと思います。
しかし、近年ではカラーを入れず「白一色」で導入されている車も見られておりまして、当初は移籍車、その後は自社発注の導入新車にもこの白一色が見られるようになっておりました。さらに、既存車両までも更新時等で「白一色」に変更された車も見られておりまして、「白一色」の割合も増えつつあるのが現状でもあります。
それでも、先述のように令和４年に導入されました画像１の三菱エアロエースでは、久しぶりの「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」で導入されてもいまして、長らく続いておりました「白一色」の新製導入に終止符を打つ形となりました。ただ、後述のように既存車ではその後更新されました車もありまして、再び「白一色」で更新されていたのが現状であります。
さて、今回ご紹介しますのは、大分バス高速・特急車で現在まで見られております「白一色」の車に関しまして、これまで収めました画像を含めまして皆様にご紹介してまいります。
現在、大分バスの「白一色」の車は１０台見られておりまして、内訳が新車が２台、移籍車が３台、塗り替え（更新）が６台（うち１台が廃車売却のため）となっております。これだけ高速・特急用の車両に「白一色」の姿が見られている事も伺えるのではないかと思います。
まずは、「白一色」第一号になります、移籍導入車両でもあります三菱エアロバス（４２１８２・三菱ＫＬ－ＭＳ８６ＭＰ）をご紹介します。
この車は、平成２９年に京王バスから移籍して来ました車でありまして、京王時代は５０３６０を名乗りまして、「中央高速バス」や武蔵小金井～羽田空港間のリムジンバスとしても使用されていた車であります。
特徴としましては折戸ドアであるのが特徴でもありますし、さらに移籍当初にはその下の画像のように側面はサボで表示されてもいましたが、現在は以下画像のように前面・リアと同様ＬＥＤ行先を装備しております。そして「白一色」として「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ」のロゴを入れまして運行を始めておりまして、従来のカラーを施していない分、まっさらな印象さえも感じさせられるのではないでしょうか。
（平成２９年撮影、側面サボ時）
この車は、大分バスでは９台目のＭＳ８形式の三菱エアロバスとして導入されていた訳でありましたが、当初は大分中央営業所に所属しまして上の画像にありますように、福岡～大分線「とよのくに号」として運行されておりました。その後、佐伯営業所に転属しまして、佐伯～大分空港線「佐臼ライナー」として運行されておりましたが、「佐臼ライナー」の撤退に伴いまして再び大分中央営業所に戻りまして、「とよのくに号」などに使用されております。
次は、自社発注車の２ＴＧ－ＭＳ０６形式（２ＴＧ－ＭＳ０６ＧＰ）の三菱エアロエースであります。この形式では、「白一色」は２台が存在しておりましたが、冒頭ありましたように３台目で「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」が復活に至っております。
まずは、平成３０年に導入されました、上の画像・以下画像にあります旧マスクの４２１８３をご紹介しますが、これまでの「白一色」は、上の画像にあります三菱エアロバス・日野セレガと移籍車が続いておりましたが、この車から自社発注車も見られるようになっておりまして、その証としまして以下画像の「FUSO ＡＥＲＯ」のエンブレムが最新排ガス規制のエアロエースである事を実感させるとともに、ついに「白一色」の車が自社発注車にまで広がっていた事も伺わせております。
そして、大分・別府～長崎線「サンライト号」などで使用されております、４２１８３の続番４２１８４であります。
この車は、令和元年に導入されました車でもありまして、この車からはフロントスタイルが異なる、いわゆる「令和顔」のスタイルであるのが特徴でもありますが、それとともに４２１８３に引き続きまして「白一色」で導入されておりますので、この後の４２１８５が導入されるまでの間、「白一色」が標準塗装になっているような印象さえも感じさせられておりました。
４２１８４の導入の翌年であります令和２年には、移籍導入されました３２１１１（いすゞＰＫＧ－ＲＵ１ＥＳＡＪ）が導入されております。この車の前事業者は福岡～宮崎間で高速ツアーバスも運行されておりました佐土原バスでありまして、その証としましてトイレ・パウダールームが装備されておりますし、その文字の姿も見る事ができております。また、この車は大分バスでは久しぶりのいすゞ車でありますので、こういった車で特徴を出しているようであります。
（車内）～その下の画像はパウダールーム部分
それにしても、この「白一色」の姿を見ますと上の画像の１２９２２のような印象でもありますが、見分けはこの姿からもピラーの有無、そして固定窓である所で見分けをつく事ができておりまして、前事業者時代の姿が伺える所ではないかとも思う所でもあります。尚、移籍当初は佐伯営業所に所属しておりまして、「佐臼ライナー」専用車として使用されておりましたが、４２１８２とともに撤退に伴いまして大分中央営業所に転属、「やまびこ号」などに使用されております。
ここからは、これまで「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ」塗装を施されていた既存車両にも、更新によりまして「白一色」となった車をご紹介してまいります。
上の画像・後述の画像の車は、ＢＫＧ－規制の三菱エアロエース（ＢＫＧ－ＭＳ９６ＪＰ）でありまして、上の画像の４２１７１、後述の４２１７０が大分バスで最初に導入されましたエアロエース高速車でありまして、４２１７１は導入されましてから「とよのくに号」などで使用されておりました。これまでは、後述のようにカラーも入っておりましたが、令和２年の更新で「白一色」に改まっておりました。この姿からも、移籍車・自社発注車に続きまして、この画像を見ましても、ついに既存の車両にも白一色の車が登場した事が実感させられる姿ではなかったでしょうか。
「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」時代の４２１７１であります。この場合には、画像のようにカラーが入っておりますので、大分バスの高速・特急用車両と言う所が出ていたのではないかとも思います。しかし、その後上の画像のように姿を変える事になりますので、見比べてみましても、現在の姿が裸になったような、まっさらな感じであった事も伺わせます。尚、この車は昨年廃車売却されておりまして、恐らくはインバウンド系事業者に流れているようであります。
令和３年には、夜行用として導入されておりました４２１７０が「白一色」に改められております。この４２１７０は廃止されました大分～鹿児島線「トロピカル号」に導入されましたが、廃止後こちらも後に廃止となります「パシフィックライナー」に転用されましたが、廃止後に更新されまして「白一色」化されております。尚、この車は大分・別府～神戸・大阪・京都線「ＳＯＲＩＮ号」や、以下画像の大分・別府～長崎線「サンライト号」でも走る姿も見られておりまして、これら路線の予備車としての存在も見られるようになっております。
４２１７０の「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」、「国道九四フェリー」ラッピング時代の姿です。その後「白一色」化される事になりますが、同時の更新で各座席オーディオがあった部分にＵＳＢポートも設けられておりますので、装備的には電源の心配もなくなったのはよかったかとは思います。
（「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」時代）～「トロピカル号」
（「国道九四フェリー」ラッピング時代）～「パシフィックライナー」
また、これら２台が導入されました翌年の平成２１年に導入されました４２１７４も、４２１７０・４２１７１と同様に令和３年に「白一色」に塗り変わっております。残念ながら、撮影画像は収めておりませんが、これでＢＫＧ－規制車が全車「白一色」化されるに至っております。
（「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」時）
（「白一色」化後）～少々見にくい事はご了承ください
次は、三菱エアロバスの４２１６９（三菱ＰＪ－ＭＳ８６ＪＰ）であります。この車は、大分～熊本線「やまびこ号」専用車として平成１９年に導入されて以来、長らく大分～熊本間を運行されております。
この車は、「とよのくに号」で使用されております４２１６７・４２１６８（現・いずれも廃車売却）とともに導入されたものでありまして、「とよのくに号」専用車２台が３列シート車なのに対しまして、この車のみ４列シート車での導入となっておりました。また、平成１８年導入車まで見られておりました幕式行先からＬＥＤ行先に変更されておりまして、見た目からも変化が見られております。
そして、令和元年１２月より「白一色」で「やまびこ号」の運用に復帰しておりまして、その際に各座席にコンセント設置などと言った工事が施行されております。それにしても、上の画像にもありますようにカラーが入っていた頃からしますと、カラーがない姿はまさに「裸」になったなと言う印象さえも感じさせられますし、同じエアロバスでしたら４２１８２の印象さえも感じさせられる所でもあります。
それにしても、上の画像からもわかりますように以前は社章も設けられておりましたが、社章がなくなっている事は正直残念かなとも思う所でしょうか。やはり、側面～リアで見られておりましたカラーに加えまして、前面に見られておりました社章がないと言うのも、会社の「顔」でもある訳ですので、やはり寂しい所ではないでしょうか。
この他、１２８４４（日野ＰＫＧ－ＲＵ１ＥＳＡＡ）も令和４年秋に「白一色」化されております。この１２８４４は「やまびこ号」に使用されている車でありまして、大分バスの高速・特急用では初めて導入されました現モデルの日野セレガでもありますが、三菱エアロエースの「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」の新車導入があったにもかかわらず、引き続き「白一色」化された車でもありますので、更新による経費削減もあるのかな？と言う印象さえも感じさせられる所ではあります。
（「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」時）
そして、「やまびこ号」向け三菱エアロエースでもあります４２１７８（三菱ＱＲＧ－ＭＳ９６ＶＰ）も「白一色」化されております。この車は新製導入時は「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」が見えておりましたが、その後その下の画像にもありますように「国道九四フェリー」のラッピングが見られておりました。しかし、前「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」が採用されました４２１８５導入後にもなります令和６年１月に「白一色」化されておりまして、導入当初の見た目としますと変化している事が伺わせておりますし、前カラー採用後にも「白一色」が見られている事もわかります。
（導入当初、平成２５年撮影）
（「国道九四フェリー」ラッピング、令和３年撮影）
今回は、大分バスの「白一色」となっております高速・特急車をご紹介しましたが、やはりカラーが入ったものと入っていないものとでは見た目からも大きく違うのではないかと思いますし、入っていませんでしたら寂しい印象でもありましたでしょうか。現在は、ご紹介しておりますように新たな「ＥＸＰＲＥＳＳ ＯＩＴＡ塗装」がみられるようになりましなりましても既存車両まで「白一色」に変わって来ておりますので、これからも並行してカラー付き・カラーなしが見られる事にはなるようではあります。それでも、カラーが入っている方がいいと思われる方はいらっしゃるのではないかとは思いますが、これは仕方なく受け入れる所ではないかと思ってなりません。
