皆さま、こんにちは！
今日は４年前に訪れた
予讃線・伊予桜井（いよさくらい）駅の訪問記です。
本題に入る前に…
伊予桜井駅が最近ニュースになりましたが
皆さん記憶にありますかね？
今年の２月から全国各地で発生した山火事です。
今治市では3月23日、市内南部の長沢地区から火が起こりました。
火の勢力は次第に増し、市内を伸びる予讃線に接近。
火の粉が伊予桜井駅構内にも飛んできました。
その結果、上の写真に写る樹木が炎上。
懸命な消火活動により間もなく火は消し止められましたけど、
予讃線の３日間の運休と
５日間、伊予桜井駅の通過処置がとられたとのことです。
地震や水害で鉄道施設が被災したニュースはよく耳にしますが
駅構内が燃えたニュースは驚きましたよ。
そんな伊予桜井駅、
個人的に強く印象に残っていたのは駅舎でした。
伊予桜井駅は予讃線が開通した大正12年に開業。
画像のとおり、キレイに改装されてますけど
実は開業当時の駅舎っぽいのです。
その根拠ですけど、
駅舎をホーム側から見ると
国鉄時代に使われていた駅長室の監視窓の痕跡が残ってまして…
後天的に設けられた駅便（駅の便所）の後ろに見えるでっぱりが
ソレでした。
ちなみに伊予桜井駅が無人化されたのは昭和46年で、
翌年のダイヤ改正より
特急「しおかぜ」（四国初の特急列車）が運行されることから
これを機に跨線橋が設けられてます。
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ようは、今ある駅舎は有人駅時代の駅長室があることから
昭和46年以前から使われている古い駅舎だってことで。
その頃の駅舎は開業当時と大差なさそうなので
今年で竣工102年目を迎える駅舎で間違いなさそうです。
余談ですが、伊予桜井駅が無人化された以後は
構外簡易委託駅として
駅前にある商店さんできっぷが売られていた模様。
この販売形態は５年前まで続いていたみたいですね。
今なら無人化された時点で駅舎が解体されそうですけど、
大金をはたいて古い駅舎を改装する
この頃のJR四国はホントに粋だと思いますよ。
そんな駅舎の内部はこんな感じでした。
駅舎は既に無人化されてるJR移行直後に改装されましたが
なぜか出札窓口が設けられてます。
改装された頃はバブル経済で
世の中が浮かれていた時期だったはず…
将来、有人駅に戻す見込みがあったのかしら？
出札窓口の向かい側にある待合所の様子です。
続いてはホームにイン。
伊予桜井駅は列車の行き違いが可能な
相対式ホーム２面２線構造でした。
ホームのフェンスに伊予桜井駅を紹介する
こんな看板が掲げられてましたっけ。
看板にでっかく”③”が書かれてますけど
①と②はどこにあるのでしょう？
「桜井駅は通勤通学などの限られた乗客ばかりとなって、
遂に無人駅になってしまった」
なんて寂しく書かれてますけど、鉄道マニアも訪れてますからね！
そうそう、伊予桜井駅がある今治市桜井、
昭和30年までは桜井町だった地域のことですけど
実はすごい「日本初」の持ち主なのです。
今はどこでも当たり前に行われている「割賦販売」ですが、
日本ではここ桜井が起源なんですって。
この地域で200年ほど前から作られている桜井漆器の販売で
月賦販売が用いられたそうですよ。
「割賦販売」発祥の地って何気にすごいし
もっとアピールした方がイイと思うは自分だけでしょうかね？
駅舎の脇に不思議な形状の水汲み場？がありました。
ここはたしか開業当時に駅便があった場所です。
その頃に使われていた水汲み場の可能性もアリ？
だとしたら百年以上前のブツってことになるのですけど。
列車が到着すると
日中にも関わらず10人近くの方が乗車されました。
先に見た看板に書かれてたような寂しさは
微塵も感じませんでしたよ。
最後は様々な方角から俯瞰した駅舎の写真で〆ます。
今治市の山火事、
住まいを失った方が大勢いらっしゃるので
大手を振って喜ぶことは出来ませんが、
駅舎は無事だったようでホッとしてました。
山火事から難を逃れた駅舎ですので
いつまでも大切に使われることを願ってます。
伊予小松駅
壬生川駅
伊予桜井駅（令和３年４月10日）
伊予和気駅
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