佐世保～たびら平戸口～伊万里～有田間を運行します松浦鉄道（ＭＲ）西九州線の代表的な車両と言いますと、現在は上の画像にありますように、３つの塗り分けの車が所有しておりますＭＲ－６００形気動車が最も知られておりまして、所有車両も上の画像のように画像１のＭＲ－６０１から画像３のＭＲ－６２１まで計２１両が在籍しております。

 

　この他、それぞれ１両しか存在しておりませんＭＲ－４００形気動車（－４０１）、営業用以外にもイベント時の運行でも活躍しますＭＲ－５００形気動車（－５０１）「レトロン」の２形式も存在しておりまして、こちらも全線におきまして活躍する姿も見られてもいまして、これら車によりまして西九州線を支えております。

 

　けれども、それ以前にはこれからご紹介しますように、代表格として在籍しておりましたのがＭＲ－１００形気動車でありますが、昭和６３年にＪＲ松浦線から第３セクターの松浦鉄道に転換しましてから最初の車両でもありまして、計１７両が導入されておりまして、西九州線全線、さらにＪＲ佐世保線の早岐駅まで活躍する姿が見られておりました。

 

 

　さて今回は、いわゆる廃車となった時でもありまして、かつ海外譲渡前の姿でもありましたＭＲ－１００形気動車の佐々駅で見られておりました姿に関しまして皆様にご紹介してまいります。

 

　（廃車後この位置に留置→トレーラーに載せられていました）

 

 

　松浦鉄道ＭＲ－１００形気動車は、平成４年までに先述のように１７両導入されておりまして（以下画像４・昭和６３年製ＭＲ－１１１、画像５・平成４年製ＭＲ－１２６（最終導入車））、画像からもわかりますように貫通型の車両でもありました。したがって、２両以上で運行されます際にはその貫通扉を大いに生かしても運行されておりました。

 

　（ＭＲ－１１１）

 

　（ＭＲ－１２６）

 

　尚、このＭＲ開業時には非貫通のＭＲ－２００形、同じく非貫通でイベント用のＭＲ－３００形各気動車も計７両所有しておりまして、その姿は平成１０年代末まで見られておりました。

 

 

　しかし、転換後２０年近くに達しまして車両自体が老朽化に差し掛かった事もありまして、平成１９年より上の画像にもあります最新鋭のＭＲ－６００形気動車の導入が開始されますと徐々に運用を離脱していきまして、平成２３年には全廃となってしまった車両でもあります。

 

　この中には、ＭＲ－１０９号の「平戸オランダ年」ラッピング車両も含まれておりましたが、このラッピングが施されました平成２１（２００９）年はオランダの東インド会社が１６０９年に平戸に貿易拠点を置きましてちょうど４００年となった事を記念しまして、このラッピングが施されていた車でありました。しかし、この車も全廃した年の平成２３年に運用を離脱・廃車となっております。

 

　尚、全廃となりましてもＭＲ－２００形・ＭＲ－３００形各気動車を含めましてほとんどの車両が海外（ミャンマー）に渡りまして第２の車生を送っておりまして、日本での解体へは至っておりませんでしたし、譲渡の際には上の画像の佐々駅側線よりトレーラーに載せられまして港へと運ばれておりました。

 

 

　ここからは、タイトルにもありますように海外に渡る前の佐々駅での姿をご紹介してまいりますが、画像は平成２２年撮影のＭＲ－１２１号であります。

 

 

　このＭＲ－１２１号は、この平成２２年に導入されましたＭＲ－６００形気動車６１６号～６１８号との置き換えのためにこの年秋頃に運用を離脱、以下画像のように運賃表や運賃箱、さらには方向幕も撤去しまして、画像にありますように佐々駅の１番ホーム横の側線において留置されておりまして、その後海外へ譲渡と言う事につながったようであります。

 

　（かつての運賃箱があった部分）

 

 

　このＭＲ－１２１号の年式は、以下画像のように平成元年製の車両であります。松浦鉄道は今から３５年前の昭和６３年にＪＲ（旧国鉄）松浦線から第３セクターに移管されたものでありましたが、この車両は移管のために導入された車ではなく、翌平成元年の本数増発・駅の増駅（８駅）をきっかけに導入された車でありまして、以来２２年間、西九州線全線を運行し続けておりましたが、残念ながら運用を離脱へと至っていたものでありました。

 

 

　その後、ＭＲ－１２１号は佐々駅の側線からトレーラーに載せられまして陸送されまして、船に載せましてからミャンマーへ送られまして、ミャンマーの地で第２の車生を送っております。私自身、ミャンマーでの姿に関しましては存じておりませんが、同じ車の中では塗装を変更されまして活躍している車あれば、エンジンを取られまして客車として扱われている車もあるなど、様々な用途で使用されているようでもあります。

 

 

　今回は、この松浦鉄道ＭＲ－１２１号の海外譲渡前の姿に関しましてご紹介しましたが、このＭＲ－１２１号を含めまして平成初頭まで導入されました初期の車両全２３両（ＭＲ－２００形気動車１両が事故廃車となったため２３両です）が解体されないだけでも奇跡的ではないかと思います。やはりほとんどの車は、残念ながら解体の末路を歩むのが基本的でもあるだけに、それに反しまして海外に渡りまして活躍しておりますので、正直第２の車生に恵まれていたようであります。とにかく、これら２３両の現状に関しましては正直わかりませんが、引き続き異国で活躍していただきたい所でもあります。