朝日を浴びながら終着の東京に向けてラストスパートをかける急行「銀河」の臨時便になります。湯河原－真鶴間かと思いきや、戸塚－保土ヶ谷間での撮影だそうです。
今でこそ、夜行高速路線バスを使っている関西外遊ですが、夜行高速路線バスを使うようになったのは言うまでもなく「銀河」が廃止されたから。「使うようになった」というよりも、「使わざるを得なかった」という表現の方が正しいと思います。
車両の老朽化やＪＲ東海の陰謀など、様々な廃止要因が挙げられる「銀河」ですが、車両を置き換えてでも（ＪＲ西日本６８１系（当時）の間合い利用とかね）存続させるべき列車だと思った方は少なくないと思います。ただまぁ、仮に６８１系になったら「ドリーム号」の方がコスパ的には優位だろうし、第一、６８１系にする意味が無いか。「銀河」のアイデンティティは「横になって寝られる」ことにあるから。
それでも、国鉄時代も民営化後も東京と大阪を行き来するビジネスマンや観光客に愛された「銀河」ですが、繁忙期を中心に定期便をフォローする臨時便が運転されていました。Ｎｏ．１１８３の「金星」に次ぐ５０番台臨時列車の特集です。
「銀河」の臨時便がいつから設定されていたかは不明でしたが、急行「なにわ」の廃止後に座席車主体の季節臨が設定されたことから、４３．１０改正時に登場したものと考えられます。当然のことながら、登場時は旧型客車を使用し、昭和４７年に１４系座席車が登場すると、「銀河」の臨時便も１４系に置き換えられたのはないでしょうか。
運転自体も定期の「銀河」の前後をピタリとくっつくようにして走っていました。
例えば、画像は昭和５３年に撮ったものだそうなので、それを基に時刻を調べてみると、下りは臨時先行で東京発が２１時５０分で大阪着が７時４２分、後発が定期便で同じく東京発は２２時４５分で大阪着が８時ちょうどになります。夜行だけど急行なのでこまめに停車し、大阪とうちゃこの時間を考慮して主要駅では停車時間を長くしていました。逆に上りは定期先行で大阪発が２３時１０分で東京着が９時３６分、後発が臨時便で大阪発が２３時２３分ですが、上りだけ品川止まりになりまして品川着が９時３４分になります。双方７時台に着きたいところですが、通勤ラッシュの時間帯とバッティングしてしまうので、東京エリアに入るのはそのラッシュを避けてからというのがよく判ります。
時折、臨時の「銀河」が２本設定されることもありました。
よく知られる「銀河５１号」は大阪行きですが、「銀河５２号」は京都止まりでして、東京発は２３時５９分。さらに下りのみの設定で東京へは乗客を乗せない回送扱いなんでしょうか？
お復習いしますと・・・
下り銀河５１号・・東京－大阪間
下り銀河５２号・・東京－京都間
上り銀河５１号・・大阪－品川間
上り銀河５２号・・設定なし
ということになります。
いつの時代もこれで推移していたみたいですが、臨時ゆえにダイヤが変わることもあります。上り５１号を東京行きにしたり、あるいは上り５２号を設定してみたりと、その辺は弾力的に対応してたみたいです。
５３．１０改正以降は下りが「銀河５１号／５３号」、上りが「銀河５２号」になります。
６０．３改正辺りからでしょうか、臨時便の号数を５０番台から８０番台に変更されます。これは多分、定期特急列車の運転本数が増えて定期でも５０番台が食い込んだがため、やむなく後ろにずらしたものと考えられます（号数に関して特別な記述は無し）。「銀河」もご多分に漏れず、「銀河８１／８２号」になりました。
その場その場の対応によるんでしょうけど、定期の「銀河」が大阪の宮原が受け持っていたのに対し、臨時便は機関車が東京機関区、客車が品川客車区の配置車をそれぞれ充当していました。画像もおそらくそうだと思います。ただ、牽引機関車がＥＦ５８からＥＦ６５ＰＦに変わった時、臨時便は東京の機関車を使ったのか、あるいは宮原の機関車を使ったのかは不明です。管轄が東京南であれば、ＥＦ６５ＰＦも東京機関区配置機なんですけどね。
「金星」の時も申したように、私は臨時列車、とりわけ臨時特急や臨時急行が好物。「○○５１号」という表示を見るとコーフンしたとその時お伝えしました。もう一つコーフンの材料になったのが発車が２３時台というもの。特に理由は無いんですが、時刻表とかで２３時５０分台に発車する列車を見つけると、ムラムラしましたね。だからといって、東武の「スノパル２３５０」はその対象外になります。
今も多客臨は多く設定されていると思いますが、国鉄時代のようにカオスな列車じゃないのが残念です。
【画像提供】
ひ様
【参考文献・引用】
国鉄監修・交通公社の時刻表 １９７８年８月号 （日本交通公社 刊）
時刻表 １９８０年１２月号 （日本国有鉄道 刊）
ウィキペディア（銀河、臨時列車）
