昨年末は長野県北部の黒姫高原でスノーボードをして過ごした。今回はマイカーで黒姫まで来ていたが，帰りにしなの鉄道・黒姫駅に立ち寄ってみた。
黒姫駅周辺は黒姫高原のほか斑尾高原などリゾート地が集積しているエリアであり，黒姫駅に次の列車が来るのは1時間後なのにもかかわらず，駅には外国人観光客の姿が見られた。
黒姫駅は地元に窓口営業を委託されている駅で係員もいるが，きっぷの発売について聞いてみたところ「北しなのフリーきっぷ」等以外は基本的に券売機での発売とのことだった。
その券売機で，黒姫まで来た記念に入場券などを買ってみる。券売機を見てみると，しなの鉄道線内だけでなくJR連絡，しかも往復まで揃っている。完全に興味本位で，JR 連絡となるきっぷも何枚か買ってみた。2026年には JR の往復乗車券の発売が終了となるため，このようなきっぷも売られなくなる見込みだ。
入場券を持って，ホームに入ってみる。かつては「シュプール号」が大都市からのスキーヤーを乗せてここ黒姫駅までやってきていたが，現在はローカルな普通列車しかやってこず，列車でスキー場に行くスキーヤー・スノーボーダーはマイナーだ。列車で黒姫に行こうとしても，東京から直通がなく，朝イチで滑ることは困難で，駅からの二次交通もかなり限られている。
そして私も列車に乗らず自分のクルマに戻る。自嘲的な気分になりつつ，次の立ち寄り地である戸隠方面へ向かった。
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