所有事業者：中国ジェイアールバス
仕様・用途：都市間夜行高速路線仕様
（高速「スサノウ」号に充当）
登録番号：出雲２００ か ・・１４
社番：７４０－２１９０１号車
配置：島根支店
初年度登録：２０２１年
シャシー製造：スカニア社（スウェーデン）
搭載機関：スカニアＤＣ１３（ユーロ６）型
車体架装：バンホール社（ベルギー）
車両型式：ＴＤＸ２４
車名：スカニア／バンホール
アストロメガ・Ｊ インターシティＤＤ
撮影日：２０２２年５月４日（水曜日）
撮影場所：東京駅日本橋口
「今日の１台」も数えること１１９９回目（１１９９台目）。まぁ、よくぞ撮ったという感じですが、まだまだストックはあります。
ここしばらくＪＲバスが続いていますが、今回もＪＲバスになります。３年前に撮っていたんですが、なかなかお届けする機会を逸してまして、お蔵入りしていました。まさに「満を持して」という感じになりますが、ここで取り上げなければ次は無いぞっと。
「スサノウ」号は１９８８年１２月に運行を開始した夜行高速路線バスで、運行開始当初は東京急行電鉄と一畑電気鉄道（いずれも当時の社名）も運行事業者に参画していました。３社とも共通仕様の三菱ふそうスーパーエアロ（タイプⅡ）を投入しましたが、あの当時、ＪＲバスでスーパーエアロは珍しい存在でした。後にエアロクィーン・Ｍも戦列に加わりますが、東急は１９９８年６月に、一畑は２０２０年９月にそれぞれ撤退しまして、以降は中国ＪＲバスの１社運行になります。
ＪＲも一畑も一時期、二階建てバス（三菱エアロキング）を導入しましたが、一畑が撤退した後はＪＲも二階建ての充当を止めて平屋のいすゞガーラ（グランドリーム仕様車）を充当するようになりました。しかし、出雲は人気の観光スポットとあって、鉄道の「サンライズ出雲」同様、人気が高かったのでしょう。平屋仕様では一度に大量の乗客を乗せられないことから（増車すれば良い話なんだけど、慢性的な運転手不足で増車もままならないのでしょうね）、二階建てバスの再導入を決定したのではないでしょうか？
こうして２０２１年７月に中国ＪＲバスは久々に二階建てバスを導入しましたが、既にエアロキングは生産を止めていましたので、ここも「選択肢がないから」ということでスカニア・アストロメガを導入しました。ＪＲバスとしては、関東、西日本、東海に次ぐ４例目で、１階席が４列シート×２列＋１列の１０人乗り、２階席が「クレイドルシート」を備えた３列シート×９列＋２席の２９人乗り、合計３９人乗りになります。「グランドリーム」が２８人乗りだからその差は歴然ですよね。
中国ＪＲバスといえば、ＪＲ東海バスから “転勤した” エアロキングが話題になりました。７４４－１０９９２（東海時代）→７４４－１０９０４（中国）に社番を変えた２０１０年式のエアロキングが「出雲・松江・米子ドリーム名古屋」号に導入されて今でも名古屋に顔を出しています。
さて次回はいよいよＮｏ．１２００になりますが、ネタバレですけど次回も実はＪＲバスになります。でも、最近まで知らなかった記念樹的車を取り上げたいと思っています。
【参考文献・引用】
スカニアジャパン株式会社公式パンフレット
中国ジェイアールバス株式会社公式ホームページ
ウィキペディア（中国ジェイアールバス、スサノウ号）
