これまでの夜行専用車と言いますと、三菱エアロクィーンによります西日本車体（西工）架装車が平成１７年まで導入されておりましたが、平成１８年より夜行専用車は純正車両に切り替えられておりまして、以来、三菱ふそう・日野自動車の２社におきまして、純正の夜行専用車が導入されておりました。
特に、平成２６年には夜行用車両の置換が一気に進んでおりまして、この中には福岡～東京線「はかた号」向けの車（先代）も導入されたなど、以下画像３台を含みます計８台の三菱エアロクィーンが導入された年でもありまして、これによりまして西工ＳＤタイプの夜行用車両は本州向けから九州内の昼行・夜行路線に転用、さらに古い車に関しましては運用離脱・廃車に追いやられておりまして、その結果長らく愛されてまいりました「ムーンライト塗装」も消滅の一途を辿ってしまっております。
【いずれもＱＲＧ－ＭＳ９６ＶＰ】
（０００３（旧０００１））～「はかた号」続行時
（０００４（旧０００２））～「はかた号」代走時
（４８７３）～「どんたく号」時
その後、「ライオンズエクスプレス」の廃止に伴いまして、日野セレガの夜行用車両は昼行路線化された車あれば、令和元年に豪華な貸切車両「グランデイズ」に改造された車もありまして、日野セレガの夜行用としての車両は姿を消しております。
【いずれも形式はＬＫＧ－ＲＵ１ＥＳＢＡ】
（８５２９）～現在も仮眠室は残ります
（８５４５「グランデイズ」）
（８５４６）
さらに「はかた号」の先々代の車両でありました三菱エアロキングは１台が廃車、もう１台も令和元年にさせぼバスに移籍も、現在は広島県の事業者に移籍されておりますし、これからご紹介します車も全廃となっておりまして、その結果、現在は三菱ふそうのエアロクィーンのみ１２台（うち１台は教習用）が所有するのみとなっておりますが、それでも相次ぐ路線廃止に伴いまして、画像のように純正車両の中にも九州内の路線であります福岡～延岡線「ごかせ号」、また本州山口県への路線ではありますが、福岡〜長門線「おとずれ号」に使用される車も出てきておりまして、昼行路線に使用する姿が見られております。
（４３０２・ＢＫＧ－ＭＳ９６ＪＰ）～「ごかせ号」時、現在は行先表示器は撤去されています
（４８５１）～「ごかせ号」時
（４８５２）～同
さて、今回ここからご紹介しますのは、平成１８年・翌平成１９年に導入されました純正のＰＪ－規制三菱エアロクィーン（ＰＪ－ＭＳ８６ＪＰ）に関しましてでありまして、計３台が導入されておりましたが、先述のように現在は全廃となっております。今回は、過去の画像を含めましてこのＰＪ－規制の３台に関しまして皆様にご紹介してまいります。
（４２０１）～平成２７年乗車時撮影
まずご紹介しますのは三菱エアロクィーンの車内からご紹介します（画像は４２０１、平成２７年撮影）。車内は独立３列シートとなっておりまして、シート自体は天龍工業製のスリーピングシートを採用しておりました。これまで西工時代には北九州市にありました杉本工業製のシートを採用しておりましたが、現在も杉本工業なき今は主に天龍工業製のシートを採用し続けております。また、西工架装の平成１７年導入車よりサービスコーナーが廃止されておりましたが、このタイプも同様の装備となっておりました。
近年は、画像のようにコンセントが取り付けられておりまして、携帯電話・スマートフォンの充電もできるようになっておりました。西鉄グループの中長距離路線では特にコンセント取り付けが見られておりまして、南九州路線の西鉄便では昼夜行関わらず全車に採用されておりまして、それに伴いまして上の画像にもありますＤＶＤ放映は終了しておりまして、１つの楽しみがなくなったのは残念でもありました。さらに全車Ｗｉ－Ｆｉを導入しまして、車内でインターネットを楽しむ事はできておりました。
それでは、ＰＪ－規制三菱エアロクィーン３台をご紹介してまいりますが、まず、画像の車が平成１８年に導入されました４１０１（福岡２００か１３－９０）であります。
（平成２７年撮影）
この４１０１の新製配置は西鉄バス博多営業所でありまして、以下画像のように福岡～東京線「はかた号」などの路線でも使用されておりました。西鉄バスの「はかた号」では、当時から新製導入車両が優先的に「はかた号」に使用されるようになっておりましたので、この導入当時ついに「はかた号」に純正車両が導入されるようになったのかと実感していた頃が懐かしい所でもありました。
（平成２０年撮影）
平成２２年には、４２０１は現在は運行を終了しております以下画像の福岡～三重線の専用車としまして、旧西鉄高速バス福岡支社に転属しましたが、平成２５年に西鉄高速バスが運行から撤退しますと、上の画像のように福岡～高松線「さぬきエクスプレス福岡号」の専用車として転用されておりました。しかし、平成２７年にＢＫＧ－規制の車（４４０３）が転用された事から高松線からは運用からは外れまして、福岡～延岡～宮崎夜行便にて使用されておりました。
（平成２２年撮影、三重線運行時）
（平成２７年、福岡～延岡～宮崎夜行便運行時撮影）
この福岡～宮崎夜行便の運行開始後、この４１０１に関しましては宮崎交通も担当するようになった事に伴いまして、一旦宮崎交通に貸し出されました。宮崎交通に貸し出されました際には、宮崎２００か・４３０に改番されまして画像のように宮交カラーの「ラッピング」を施されまして使用されておりまして、一見塗装を変更したのか？と言った姿さえも見られておりました。
その後、この車は平成３０年に夜行向けに新車（日野セレガ）が導入された事から旧西鉄高速バスに返却されまして、西鉄高速バス福岡支社を経まして福岡高速営業所に所属しまして、夜行・昼行の続行・予備としての姿を見る事ができておりました。
他の２台であります４２０１・４２０２は４１０１の翌年であります平成１９年に導入されておりまして、これら車も新製導入後には「はかた号」に、その後ＢＫＧ－規制のエアロクィーンが導入されますと、今度はそれ以外の本州向けの路線で運行されるようにもなりました。これによりまして、続行時を除きましてより西工９２ＭＣのＳＤ車が本州へと足を運ぶ機会が減ってしまっておりました。
（４２０１）～平成２４年撮影、「どんたく号」時
（４２０２）～平成２５年撮影、「どんたく号」時
その後、平成２７年にこれら車は福岡～延岡線「ごかせ号」に転用されまして、活躍する姿が見られておりました。実際に、上の画像にもありますように私自身も乗車を果たしておりましたが、昼行用に転用されたからこそ味わう事ができたものではなかったかとは思っております。
（４２０１）
（４２０２）
しかし、「新型コロナウイルス」によります需要減によります路線廃止・撤退等もありましてこれらより車齢の若い車両が転用される事になりまして、その結果４１０１・４２０１・４２０２の全３台に関しましても定期運用から離脱となりまして、このうち４２０１に関しましては廃車、４１０１・４２０２に関しましては研修センターに移りまして、４１０１はナンバーを切られた後もしばらく教習用に（のちに廃車）、４２０２は登録ナンバーはそのままで教習用として使用されておりましたが、新たな教習用として４３０３が入った事によりまして令和５年に廃車となりまして、このタイプは全廃に至っております。
今回は、西鉄バスに所有しておりました、ＰＪ－規制の三菱エアロクィーン３台に関しましてご紹介しましたが、その３台しか導入されなかっただけに貴重な存在ではなかったかとは思います。実際に４２０１・４２０２が導入された翌平成２０年にはこの後のＢＫＧ－規制の三菱エアロクィーンが導入される事にもなりますので、この３台しか導入されなかった事は仕方がなかったでしょうか。現在は全廃となりましたが、この３台こそ西鉄バスでは初めて導入されました純正夜行車でもある事には変わりありませんので、この三菱エアロクィーン３台の存在は、少なからず大きな存在であった事をわかっていただければとも思います。
