1.7km行ったり来たり。JR阪和線、たった1駅の東羽衣支線

『脱出ゲーム香川県からの脱出』に登場する歴史上の人物を訪ねる旅。
12月23日、堺駅からスタート。昨日の建部大社と同じく日本武尊をまつる、大鳥大社に向かいます。

堺('23.12.23)

堺のホテルで朝を迎えました。

こちらは前日の昼に部屋の窓から撮影した写真なのですが、朝この景色をあらためて眺めてみて、気づいたことが1つ。

これって前方後円墳ですよね？　仁徳天皇陵（大仙陵古墳）でしょうか。
右隣にもう1つ同じ形の古墳がありました。履中天皇陵（百舌鳥耳原南陵）かも。

部屋を後にして、エレベーターで1階へ。
途中、背の高い男性が数人乗ってきました。エレベーターを降りると、ロビーにも幾人か。
昨日、堺駅で見た、バレーボールの堺ブレイザーズの柱広告を思い出しました。今日は土曜日。ブレイザーズと対戦するチームの選手や関係者でしょうか。

チェックアウトして堺駅へ。
駅構内のマクドナルドがやや混んでいたので、電車に乗って、行った先で朝ごはんを食べよう、と思ってホームに上がったところで気づきました。ホテルに預けるつもりだった荷物を、全部持ってきてしまった！
バレーボール選手に気を取られてたかも。

この前の旅では、南千住駅からキャリーバッグを引っ張りながら『山谷ブルース』の山谷を歩いて、やたら疲れました。
あのときの二の舞にならないように、慌てて改札を出てホテルへ引き返します。
無事に荷物を預けることができ、15分くらいのタイムロスで済んだのは不幸中の幸い。

10時36分発の、空港急行・関西空港行きに乗車。南海1000系1次車。

羽衣

次の急行停車駅、羽衣で降りました。

羽衣駅は、浜寺公園の南端に近く、西へ少し歩けば浜寺公園の交通遊園などに行けるようです。
駅名・地名も、浜寺公園にあった「羽衣松」から来ているとか。
隣の浜寺公園駅との間に市境があり、羽衣駅の所在地は高石市です。

南西方向に延びる高師浜線との接続駅ですが、高架化工事のため、高師浜線は2021年5月22日より運休中。
2024年4月6日から運転が再開されるそうです。

浜寺公園とは逆側の、東口に出ました。
ここで乗り換え。駅名板のついている連絡通路を通って、JR西日本の東羽衣駅に向かいます。

この連絡通路の途中に運良く、羽衣テラスという喫茶・軽食店がありました。ここで朝ごはんを食べましょう。

トーストモーニングセット。
アーモンドトーストが特においしかったです。
お腹を満たし、満足して連絡通路のさらに先へ。
カフェ＆レストラン羽衣テラス

東羽衣

JR阪和線の、東羽衣駅に着きました。

阪和線は天王寺と和歌山を結ぶ路線ですが、ここ東羽衣駅の線路は車止めで途切れています。
しかも線路はその1本しかありません。単線です。

実はここは阪和線とはいっても、通称「羽衣線」と呼ばれる支線区間です。
本線の鳳駅から分岐して、東羽衣駅まで長さわずか1.7キロ。途中駅もありません。

阪和線はもともと阪和電気鉄道という私鉄の路線でしたが、同社の路線開業時の1929年（昭和4年）から、既にこの支線はありました（東羽衣駅の当初の駅名は「阪和浜寺」だった）。
長距離路線の途中の短い支線には、貨物輸送のために造られたものが多いのですが（東海道本線の美濃赤坂支線など）、羽衣線は人気の観光地だった浜寺公園への、観光需要を見越して造られた路線だったようです。

阪和電気鉄道は1940年（昭和15年）、南海鉄道に吸収合併されて南海山手線となりましたが、1944年（昭和19年）、戦時買収で国有化されて阪和線となり、1987年（昭和62年）、国鉄の民営化でJR西日本の路線となりました。

普通・鳳行きの電車に乗ります。車両は225系5100番台。
東羽衣と鳳の間の1.7キロを、ワンマン電車が行ったり来たりするだけの羽衣線。でも需要はかなりあるようで、土曜日のお昼近くなのに、1時間あたり4本も電車があります。お客さんもそこそこ乗ってます。

ドア横のボタンでドアを閉められる仕様。寒いから助かります。