ＪＲ九州の代表的な近郊型電車でもあります８１７系電車は、現在直方車両センター・熊本車両センター・鹿児島車両センター、そして佐世保車両センターに所属しておりまして、各車両センター各地の路線によりまして運行されている事はご覧の皆様もご存知ではないかと思います。

　８１７系電車は、ＪＲ九州を代表する近郊形電車として先述のように九州内４箇所に所属しておりまして、これら電車自体はワンマン運転も可能な２両固定編成となっておりまして、特に運行区間もローカル線を中心とした所で運行されております。

　そんなこの８１７系電車も、令和４年９月改正によりまして大きな変化が見られておりまして、佐世保車両センター・熊本車両センターを中心に多くの編成が鹿児島車両センターに集められておりまして、これによりまして鹿児島車両センターの勢力も３１編成６２両にまで増えてもいまして、結果４１５系電車を全車運用離脱に至らせております。

　（（ＶＫ（←ＶＮ）０２３編成）～現在鹿児島車両センター所属、南宮崎駅撮影時、赤「ＣＴ」

　さて、佐世保車両センターに関しましても、令和４年９月改正前の時点では１１編成２２両が所属しておりまして、長崎線・佐世保線を中心とした路線で運行されておりました。しかし、西九州新幹線の武雄温泉～長崎間の開業によりまして、長崎線肥前浜駅以南が非電化となった事もありまして４編成８両が鹿児島車両センターに転属、現在はこれからご紹介しますように７編成１４両にまで編成両数も減らしております。

　ここまで現状をご紹介しましたが、実は佐世保車両センターの編成におきまして「変わった姿」を見る事ができております。今回は全７編成をご紹介するとともに、「変わった姿」が見られております編成に関しましても皆様にご紹介してまいります。

　佐世保車両センターの８１７系電車全７編成は、全て平成１３年に製造されました８１７系電車では最初に導入されたグループの編成でありまして、全て０番台でもあります。

　これら編成は、新製導入時は旧南福岡電車区（現・南福岡車両区）でありまして、長崎線・佐世保線で運行されておりました８１３系電車の置き換えのために導入されたものでありまして、１２編成２４両が導入されておりました。

　平成１７年、所属先が旧南福岡電車区から長崎運輸センター（当時）に転属、所属表記も「北ミフ」から「崎サキ」に変更されておりましたが、平成２６年に長崎車両センターの閉所に伴いまして、新たに早岐駅に設けられました佐世保車両センターに転属しておりました。

　そして、先述のように令和４年９月改正におきまして、所属しておりました以下画像の４編成８両が鹿児島車両センターに転属、現在は鹿児島線川内～鹿児島中央・鹿児島間、日豊線延岡～宮崎～鹿児島・鹿児島中央間、宮崎空港線南宮崎・田吉～宮崎空港間で使用されておりまして、上の画像のＶＧ０２３編成のように、引き続き赤「ＣＴ」の編成も存在しております。尚、この転属した編成の中には佐世保所属時にロングシート改造を受けた編成も２編成ありますが、これらもいずれも鹿児島車両センターに移っております。

　（ＶＮ（→ＶＫ）５２３（←０２３）編成）

　（ロングシート改造の姿）

　（ＶＮ（→ＶＫ）０２５編成）

　（ＶＮ（→ＶＫ）０２７編成）

　（ＶＮ（→ＶＫ）５２９（←０２９）編成）～５２９編成時の画像がないため、０２９編成時の画像を掲載します

　令和４年９月改正以降の佐世保車両センター所属の８１７系電車運行区間であります。先述のように、長崎線の肥前浜駅以南が非電化されたため、運行区間も肥前浜駅までではありますし、運用も６運用まで減りましたが、それでも赤「ＣＴ」からわかりますように、基本は長崎線・佐世保線である事には変わりありませんが、運用によりましてかつての所属先でもあります南福岡車両区に入る運用もありまして、この運用では鹿児島線の博多～鳥栖～大牟田間を熊本車両センターの車両と連結する運用も存在しております。

　長崎線　鳥栖～佐賀～江北～肥前浜

　佐世保線　肥前山口～武雄温泉～早岐～佐世保

　鹿児島線　博多～南福岡～鳥栖～久留米～大牟田

　（併結する場合もある熊本車両センターの編成との並び）

　長崎線・佐世保線を運行する証である赤「ＣＴ」

　（４９５４Ｍ博多行き）～この後鳥栖駅で熊本車両センターの編成と併結する事になります

　また、佐世保車両センター所属車の最高編成両数は４両編成であります。先述のように熊本車両センターの編成と連結する運用（２１９６Ｍ（鳥栖→博多間）・２３２５Ｍ（博多→大牟田間）・３２８Ｍ（大牟田→鳥栖間））がありますが、佐世保車両センター単独でも鳥栖→江北間（２８８３Ｍ）で４両編成での運用が存在しております。

　（２８８３Ｍ）

　ちなみに、かつては６両編成での運用も鳥栖→肥前山口（旧称）間で存在しておりまして、朝の肥前山口駅分割列車で存在しておりました。尚、このような６両編成の姿は以前は鹿児島地区でも見られておりましたが、現在は見られなくなっておりますし、さらに以前はさらに８１３系電車とも併結したりしておりまして、異系列の併結列車も見られておりました。

　（平成２６年撮影）～その下の画像が現在は熊本車両センターに所属しますＶＮ（→ＶＴ）０２１編成先頭

　（８１３系電車との併結運用時）～平成２２年撮影

　ここまで佐世保車両センター編成の解説をご紹介しましたが、ここからは所属車両全編成であります。ご紹介しておりますように、現在は７編成１４両が所属しておりますが、車内はいずれも転換クロスシートとなっておりまして、ロングシート改造編成は姿を消しております。

　（ＶＮ０２０編成）～現在は非電化の肥前大浦駅で撮影

　（ＶＮ０２２編成）

　（ＶＮ０２４編成）

　（ＶＮ０２６編成）

　（ＶＮ０２８編成）

　（ＶＮ０３０編成）

　（ＶＮ０３１編成）

　さて、冒頭でも述べましたように、実はこの編成の中に「変わった姿」が見られております。それが行先表示でありまして、行先部分がフルカラーに変化しております。まずはこれまでの姿でありますが、導入当初からＬＥＤ行先となっているものの、フロントの行先部分・路線は橙で表示されているのに対しまして、種別は橙・緑・赤の３色カラーによるものとなっておりますし、側面に関しましてはアルファベットも緑で表示されております。

　（前面中央）

　（側面）

　（前面全体）～右側に路線も表示

　（「普　通」と表示される場合）

　そして、こちらは行先がカラーで表示される場合であります。行先部分は最近よく見られます白色で表示されておりまして、フロントに関しましてはアルファベットの表示も見られるようになっておりまして、上の画像のようにこれまで見られなかったものも見られております。

　（行先部分アップ）

　一方、側面は種別表示がフルカラーとなっておりまして、ワンマンの場合はこれまでと同様緑での表示となっております。尚、普通は白で表示されておりまして、これは８１１系電車のリニューアル車に準じた形となっております。それにしても「ワン マン」と表示が一定されていないのが気になる部分でもあります・・・。

　このフルカラー化は、現時点佐世保車両センター所属車ではＶＧ０３１編成のみで見られておりますし、さらに鹿児島車両センターの車両であります、上の画像にもありますＶＫ（←ＶＧ）５２３編成で見られております。こちらは江北駅で収めておりました早岐行きの姿でありますが、フロントに関しましては種別・路線表示はこれまでと変化がない事がお分かりいただけるのではないかと思います。

　（フロント部分）～種別・路線表示はそのままです

　（側面）～やはり「ワン マン」と表示の仕方が気になります・・・

　今回は、佐世保車両センター所属の８１７系電車全７編成に関しましてご紹介しましたが、令和４年９月改正前時点で１１編成もいたのが７編成に減ってしまった事に関しましてはいずれ考えられる事でもありましたので仕方がない所ではあります。それでも、運行区間内で運行されている姿は区間が短くなりましても必要な存在には変わりがない分いいのではないかとも思う所ではあります。今後は、ＶＧ０３１編成のようにフルカラー行先に変わる編成がさらに見られるか？と言う所ではありますが、「変わった姿」が見られ始めた訳ですので、導入から２３年になる今、さらに他の編成でも変化が見られる事を望みたい所ではあります。