この時間は，私鉄乗り潰し旅をお送りします。

今回は長野県内の私鉄を乗り潰します。

本日は、上田電鉄の下之郷駅を探検します。

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では，ごゆっくり！

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こちらの列車に乗り上田方面へ…

 

予定外の下之郷駅で下車したところまでが前回のお話でした。

ようやく空模様も回復し、雪もかなり溶けて歩きやすくなってきました。

中塩田駅で下車する予定を変更し、ここ下之郷駅まで戻ってきた理由ですが、ここに車庫があっていろんな車両が見られそうだったこと、その車庫の裏に怪しげな古い車両が保存されているのが車内からチラッと見えたことからです。

 

下車して、まずは構内踏切を渡って駅前に向かってみると、こんなものを見つけました。

なるほど！ここは西丸子線との分岐駅だったんですね、昭和38年に廃止された西丸子線、駅の数や路線の長さだけ見ると、現在の別所線よりはるかに規模の大きな路線だったのではないでしょうか？

ルートの形状も上田から西丸子線の方が直線ぽいです。

ただ上田原駅で接続していた青木線も同様ですが、車両写真を見る限り路面電車的な路線だったので、直通運転はしていなかったのかもしれませんね、想像ですが。

 

廃止になって60年が経っていますので、ほとんど痕跡は残っていないのでしょうが、下之郷駅のホームは当時のままだそうですので探してみると…

 

…あっ！ここですね。

左のレールがまっすぐ伸びる西丸子線のルート跡（ただしホームとの間隔を見ると、西丸子線のレールではなさそうです）、右にカーブしているのが現役の別所線、奥が別所温泉駅方面です。

 

現存するホームを見る限り、私が想像していたような路面電車的な路線ではなく、鉄道線の規格だったようですね。

左に見えている建物は当時の駅舎でしょうか？

 

どうなんだろう？現在の駅舎は別所線のホーム上にあるのですがこの建物が当時の下之郷駅全体の駅舎なのか、西丸子線専用の駅舎なのか、それとも駅舎ではないのかは分かりませんが古い建物であることは間違いなさそうです。

壁の社紋は、旧上田電鉄と丸子鉄道が昭和18年に合併してできた上田丸子電鉄のものです。

 

建物全体を見ると駅名標やいろんな鉄道備品が置いてありますがホームと建物を直接繋ぐ改札口的な出入口はありません。

 

この古い駅名標は、前後駅表示が見えないのでなんともいえないですが、西丸子線のものだったら嬉しいですねえ。

ただ珍しい車両が見られるかもと思って引き返した下之郷駅でしたが、それ以上に駅舎好きな私には成果が多く、引き返してよかったと思いました。

 

さて、現役の下之郷駅も訪問しちゃいましょうね。

先ほどお話ししたとおり、島式1面2線の構内、ホーム上に駅舎があります。

 

ホーム上の駅舎は時間帯限定の有人窓口がありエアコンも設置されています。

 

構内を上田駅方面から別所温泉駅方面に向かい見たところです。

右側の車両は6000系、平成27年から運行しています。全面には大きく社紋があしらわれています。

 

そして、謎の車両がこちら。

サイドから見ると、シートはかかっていませんでした。

初期のアルミ車両のようですが、これは昭和33年生まれの元東急の5200系でした。

前面が見たかったですねえ。

 

そして往路で見た1000系丸窓電車の丸窓部分を車内から見るとこんな風になっています。

窓自体は四角で、木目調のボードが張られ丸窓のようになっていますが、丸窓電車のことを知っている人には懐かしいスタイルかもしれません。

 

わざわざ予定変更して立ち寄ってよかったです。