九州産交バスには、福岡～熊本線「ひのくに号」向けに、様々なタイプの車が導入・運行されておりますが、現在見られますのが主に上の画像にあります日野セレガ、さらにいすゞガーラ・三菱エアロバス・三菱エアロエースと言った純正車両がメインとなっております。

 

　実際に、画像１・２の最も多く導入されております日野セレガに関しましては、画像１の現行タイプの前期仕様（熊本２００か・６７０、ＰＫＧ－ＲＵ１ＥＳＡＡ）や、画像２の車のように現在のスタイルでありますフロントマスクに変化が見られた車（熊本２００か・８６２、ＬＫＧ－ＲＵ１ＥＳＢＡ）と言った車も見られておりまして、多く導入されていたからこそ見られる部分さえもあるのが現状でもあります。

 

　こちらは、日野セレガと同じジェイバス架装で少数ながら導入されておりますいすゞガーラ（熊本２００か１１－２７、ＱＲＧ－ＲＵ１ＡＳＣＪ）でありますが、フロント以外は日野セレガと同じスタイルである事がわかります。尚、この撮影時は長崎線「りんどう号」として運行されていた時でありまして、４列シート運行路線であるがゆえに「ひのくに号」以外の路線でも運行される事がある事がわかるのではないかと思います。

 

　また、次いで多く導入されている所が見られております三菱エアロエースに関しましても、ＢＫＧ－規制車から２ＴＧ－規制車までが見られておりまして、画像にはありませんが「令和顔」の車まで導入されておりますが、やはりフロントを中心に変化が見られている所が特に見られておりまして、実際に画像４のＢＫＧ－規制車（熊本２００か・８０６、ＢＫＧ－ＭＳ９６ＪＰ）画像５の２ＴＧ－規制車（熊本２００か１５－８７、２ＴＧ－ＭＳ０６ＧＰ）とでは違いが見られている事もお分かりいただけるのではないかと思います。

 

　（熊本２００か・８０６）

 

　（熊本２００か１５－９７）

 

 

　さて、このように現在は純正車両が多く見られるようになりました「ひのくに号」などの４列シート路線でありますが、かつては西日本車体（西工）の架装車両もこの路線に入っておりまして、Ｓ型架装車におきましては「ひのくに号」の専用塗装でもありました「青十字塗装」の車も見られておりまして、これらは「デラックスひのくに」とも称されていた車でもありました。

 

 

　そして、これからご紹介します９２ＭＣＣ－Ｉ架装車も「ひのくに号」向けに８台導入されまして運行されておりましたが、これらは現在は全車「ひのくに号」の運用から離れまして他路線に転用されましたが、現在は廃車が進んでおりまして、現在はこれからご紹介します１台が残るのみとなっております。今回は、導入されておりましたこの９２ＭＣ架装車全８台に関しまして、皆様にご紹介してまいります。

 

　（熊本２２か３２－９５）～撮影当時「ひのくに号」時

 

　（熊本２２か３２－９６）～後述

 

 

　この９２ＭＣ架装車は、ご紹介しておりますように８台が平成１１年・平成１２年に導入されておりまして、平成１１年に７台、平成１２年に１台が導入されておりまして、これらは、いずれも日野セレガのシャーシをはいておりまして、形式はＫＣ－規制にあたりますのでＫＣ－ＲＵ３ＦＳＣＢ、「ひのくに号」向けで各停便としても運行される事を想定しまして画像のように折戸であるのが特徴でもあります。尚、平成１２年導入の熊本２００か・・６１では、他の７台とは違いましてリアスポイラーは装備されておりません。

 

 

　また、特徴としまして床下トランクもかつての空港連絡バスで見られておりました両引戸と言う形となっているのが特徴でもありまして、普通が上げ下げする形となっておりますので、こう言った所で変わった姿が見られておりました。

 

　（熊本２００か・・６１）

 

　（乗客が荷物を取り出すシーン）

 

 

　車内は、画像のように４列シート・中央トイレ付となっております。また、座席にはテーブルも設けられておりますし、トイレに行く所にはサービスコーナーも設けられておりまして、そう言った装備からも「デラックスひのくに」と称されておりました末期の姿を見せておりました。さらに、テレビモニターも以下画像にありますように以前は設置されておりまして、ビデオ→ＤＶＤの視聴ができておりましたが、その下の画像にもありますようにその後モニターは撤去されております。

 

　（平成２２年乗車時）～ビデオデッキからＤＶＤプレーヤーに換装されておりました

 

　（平成２９年乗車時）～モニターは撤去されています

 

　また、マルチステレオの操作盤も変化が見られておりました。基本的には以下画像の穴が２つありますイヤホンが使用されておりますが、「りんどう号」や「ぎんなん号」に転用されておりました一部車両ではのちにイヤホンジャックの穴が１つしかないタイプに換装されておりました。

 

　（穴が２つあるタイプ）

 

　（穴が１つあるタイプ）

 

 

　では、ここからが導入されました全８台であります。先述のように、平成１１年に７台、平成１２年に１台が導入されておりまして、いずれも「ひのくに号」として導入されていた車たちでもあります。

 

　【平成１１年導入】

　（熊本２２か３２－９４）

 

　（熊本２２か３２－９５）～「ひとよし号（この時は熊本空港リムジンバス）」時、ＬＥＤ改造後

 

　（熊本２２か３２－９６）～幕式行先時代

 

　（熊本２２か３２－９７）～「ひとよし号」時、ＬＥＤ改造後

 

　（熊本２２か３２－９８）

 

　（熊本２２か３２－９９）～ＬＥＤ改造後

 

　（熊本２２か３３－００）

 

　【平成１２年導入】

　（熊本２００か・・６１）

 

　ちなみに、平成１１年・平成１２年には三菱エアロバスが同時導入されておりまして（平成１１年熊本２２か３２－８８～３２－９１、平成１２年熊本２００か・・５９～・・６０）、両年とも西工架装日野セレガ・三菱エアロバスが続番もしくは近い番号で存在しておりまして、こう言った所でも２タイプが複数台導入されていた事が伺えております。

 

 

　こう言ったタイプが、「ひのくに号」の他、のちに「りんどう号」や「ぎんなん号」に転用された路線も見られておりまして、熊本発着の路線で使用されておりました。画像の熊本２２か３２－９４の場合を見ましても、「りんどう号」や「ぎんなん号」での姿が見られておりましたが、その下の画像にありますように、これら８台に装備されておりました方向幕では各路線に対応されていた事もお分かりいただけるのではないかと思います。

 

　（「りんどう号」時）

 

　（「ぎんなん号」時）

 

　（行先表）～実際に当時確認済

 

 

　しかし、平成２３年の新八代～宮崎線「Ｂ＆Ｓみやざき」が運行されるようになった事をきっかけに変化が見られるようになりまして、全８台中５台が産交バス八代営業所に転属した上でこの路線に転用されるようになりました。それに伴いまして、当初は上の画像の熊本２２か３２－９６のような形でありましたが、後に方向幕は使用されなくなりまして、サボで賄う形に変更されておりました。

 

　（熊本２２か３２－９９）～幕は「Ｂ＆Ｓみやざき」に固定して、サボで行先を表示

 

 

　その後、この５台中２台（熊本２２か３２－９５及び３２－９７）は、日野セレガ新車導入に伴いまして産交バス人吉営業所に転属しまして、上の画像にありますように「ひとよし号」に転用されておりましたし、さらに２台（熊本２２か３２－９４及び３２－９９）も産交バス天草営業所に転属しまして、「あまくさ号」に転用されておりまして、これらは、いずれもＬＥＤ行先に変更されておりまして、見た目にも変化が見られる事になりました。

 

　（熊本２２か３２－９４）～「あまくさ号」転用後

 

　（熊本２２か３２－９５、側面ＬＥＤ部分）～「空港リムジン」時

 

　さらに、「ひとよし号」の一度廃止（平成２６年）に伴いまして、人吉営業所に所属しておりました２台も天草営業所に転属しておりますし、八代営業所に所属しておりました１台（熊本２２か３２－９６）も天草営業所に転属しておりまして、「Ｂ＆Ｓみやざき」に使用されておりました車全てが「あまくさ号」に転用するに至っておりまして、いずれも産交バス間での転属も見られておりました。

 

　（熊本２２か３２－９７）～「あまくさ号」転用後

 

 

　また、車両の動きがあまり見られませんでした幕式の車両（熊本２２か３２－９８・３３－００、熊本２００か・・６１）は、「ひのくに号」以外にも「やまびこ号」や福岡～黒川温泉線で見られておりました。しかし、平成２９年頃から順次廃車が始まりまして、その結果幕式の車両は全廃となっておりますし、「あまくさ号」に使用されております５台の車もこのうち４台が廃車となっておりまして、現在は画像の熊本２２か３２－９６が残るのみとなっております。

 

　（超特急スーパーひのくにさん画像提供）

 

 

　過去撮影の熊本２２か３２－９６であります。「熊本２２か」というナンバーからも考えてみましてもこの車も今年でもう２５年と四半世紀になる車でもありますし、そして廃車になった車も見られている事に関しましても仕方ない所ではありますが、それでもこのように健在な姿が見られている事は、「まだまだ頑張れるよ」とアピールしているさえも思わせる部分ではないかと思います。やはり、初代純正セレガも存在している事を思いますとこの存在感も大きいのではないかとも思う所ではありますので。

 

　この時は、待機・休憩しておりました本荘町の車庫から桜町バスターミナルへ回送しまして、この後「あまくさ号」として天草本渡へと向かう事になろうとする姿でありました。そのため、途中で行先も変えておりまして、この後は最後の画像にもありますように桜町バスターミナルで乗客を乗せまして戻る事になります。それにしても、独特のエンジン音、そしてフィンガーコントロールの音がより懐かしさを感じさせられる所でもあります。

 

 

　今回は、現在も１台が残存します、元「ひのくに号」用の西工９２ＭCＣ－Ｉ架装日野セレガに関しましてご紹介しましたが、それだけ台数が減っていたのも、それほど西工架装車と純正車両との対照さが出ているのも考えられますが、それとともに「Ｂ＆Ｓみやざき」に運行されておりました日野セレガが相次ぎまして「あまくさ号」に転用が進んでもいますので、残る１台に関しましても今後も気が気でない域である事には間違いないようです。現在では各社西工９２ＭＣ・０２ＭＣＣ－Ｉ架装車が相次いで廃車の流れが見られている昨今ではありますが、最後の１台となりましたその車も引き続き元気な姿を見せていただきたいものであります。