姪浜～筑前前原～唐津間、山本～伊万里間を結びます筑肥線と言いますと、これまでも当ブログでもご紹介しておりますように、姪浜～唐津間を「東線」、山本～伊万里間を「西線」とも称されている事はご覧の皆様もご存知の事と思います。

 

　現在「東線」では、上の画像にもあります３０５系電車（画像１）・３０３系電車（画像２）が姪浜駅より先の福岡市交通局（福岡市地下鉄）空港線に乗り入れておりまして、直通運転を行っておりますし、平成２７年までは画像３の１０３系電車が６両編成で乗り入れてもいましたが、現在は唐津～筑前前原間で運行されております。

 

　また、唐津駅の隣の駅でありまして、これら電車の所属先でもあります唐津車両センターが存在します西唐津駅までは唐津線でありますが、この区間とも直通運転も行っておりまして、運行列車によりましては３つの路線を直通運行する形ともなっております。

 

　さらに、福岡市地下鉄の車両も姪浜～筑前前原間で運行されておりまして、もちろん博多駅・福岡空港駅まで直通運行も行われております。実際に、以下画像の２０００Ｎ系電車、その下の画像の１０００系電車も乗り入れております。尚、以前は筑前深江駅までも乗り入れてもいましたが、現在は再び筑前前原駅までで短縮しております。

 

　（２０００Ｎ系電車）

 

　（１０００系電車）

 

 

　その一方、「西線」では以下画像のキハ１２５形気動車、キハ４７形気動車が西唐津・唐津～山本～伊万里間で運行されております。しかも、電化されております「東線」とは対照的に、「西線」は非電化でもありますし、本数が少なく、正直同じ路線か？と言う印象さえも感じさせられるほどでもあります。

 

 

　しかし、かつてはこれからご紹介しますように筑肥線も非常に本数が少なく、今の本数と比べましてもかなり違う事が伺わせております。今回は、所蔵します昭和５３年時刻表を参考にしまして、現在との本数の変化を皆様にご紹介してまいります。

 

 

　以下の表は、現在の筑肥線の本数であります。現在は令和３年改正で日中の西唐津・唐津～福岡空港間の直通列車が削減された影響で直通列車の本数が減っておりますが、それでも複線化しております筑前前原～姪浜間に関しましては６０本以上もの本数が設けられておりまして、ＪＲ九州の乗降人員ランキングでも上位に入る駅も存在している事をもこれだけ本数が見られているからとも言ってもいいのではないかとも思います。尚、冒頭述べましたように「西線」に関しましては需要が大きく減っておりますので現在は９往復のみであります。

 

　【平日】

　西唐津・唐津～福岡空港　　下り９本・上り１０本

　西唐津・唐津～筑前前原　　３３往復

　筑前深江～福岡空港　　　　１往復

　筑前深江～筑前前原　　　　下り４本・上り５本

　筑前前原～博多・福岡空港　下り６７本・上り６６本

 

　【土曜・日曜・祝日】

　西唐津・唐津～福岡空港　　９往復

　西唐津・唐津～筑前前原　　３２往復

　筑前前原～博多・福岡空港　６４往復

 

　【全日】

　西唐津・唐津～伊万里　　　９往復

 

 

　そして、こちらが昭和５３年の時刻表より、筑肥線の時刻表であります。当時は、以前廃線跡の話題をご紹介しましたように、博多～姪浜間・東唐津～山本間も存在しておりまして、１つの路線としての姿が見られておりまして、実際に博多～（松浦線・大村線経由）～長崎間を運行しておりました急行「平戸」をはじめ、全線を運行する列車も見られておりました。

 

　急行「平戸」　　　１往復

　伊万里～博多　　　６往復

　伊万里～東唐津　　下り３本・上り５本

　加布里→伊万里　　１本 

　東唐津～博多　　　下り１２本・上り１３本

　筑前前原→博多　　２本（休日１本運休）

　今宿～博多　　　　１往復

 

　以上が、かつての筑肥線の本数であります。正直今とするならば、現在の「東線」にあたる区間の本数の違いが伺えるのではないかと思いますが、現在特に運行されております筑前前原駅より東の区間は現在の３分の１の本数しかなかった訳でもありましたので、それだけ需要もそう多くはなかったのかなとも思う所でもあったようにも思います。

 

　また、現在「東線」と「西線」が区切られております駅は唐津駅ではないかと思いますが、こちらも当ブログでもご紹介しておりましたように、かつては東唐津駅でありまして、唐津のメインターミナルとしても姿も見られておりました。しかも、駅自体は現在の場所ではなく、現在のホテル（「ホテル＆リゾーツ佐賀唐津（旧・唐津ロイヤルホテル）」）が設けられている場所に存在しておりまして、ここで向きを変えて運行されておりました。そのため、東西がこの駅で区切られる形で運行される列車も存在しておりました。

 

　（「ウィキペディア」より、旧東唐津駅正面）

 

　（現在、「ホテル＆リゾーツ佐賀唐津（旧・唐津ロイヤルホテル）」）

 

　（現在コンビニがある所に駅舎正面が設けられておりました）

 

 

　当時の運行列車は、もちろん非電化でもありましたので気動車、もしくは客車が運行されておりましたが、主に運行されておりましたのがキハ５５系気動車、さらに通勤用の気動車としても存在しておりましたキハ３０系気動車、古参の気動車でもありましたキハ２０系気動車なども運行されていたようでありますし、当時最新鋭の気動車でもありましたキハ４０系気動車もこの路線で運行されていたようでもあります。

 

　（キハ４７ ８１５７（←１５７））～昭和５８年電化前時点で竹下気動車区所属

 

　また、東唐津駅には気動車区がありましたし（東唐津気動車区）、さらに松浦線（現・松浦鉄道西九州線）乗り入れ向けに早岐機関区や、竹下気動車区（現・博多運転区）もありましたので、これら所属の気動車によりましてこの路線の列車は運行されていたようであります。

 

 

　今回は、昭和５３年時刻と現在との筑肥線の本数変化に関しましてご紹介しましたが、「東線」に関しましては、この４０年もの間、電化された事によりまして大きく変化を遂げている事が伺えるのではないかと思います。やはり今宿・周船寺・前原と、郊外でもベッドタウンとしての姿が見えておりますし、現在は九州大学の最寄り駅に上位に入ります九大学研都市駅の存在もありますのでわからなくもないでしょうか。その一方、「西線」は昭和５３年当時よりも賑やかさが薄れてきているような印象が見られる事には間違いないようではありますが、それだけ変化が見られている事も間違いないのではないでしょうか。