九州の駅

木葉駅（このはえき）は、熊本県玉名郡玉東町大字木葉にあるＪＲ九州・鹿児島本線の駅です。
駅名は玉東町の前身である木葉村（１９５５年合併により玉東町となった）に因みます。
「木葉」の地名は玉東町の北方にある木葉山が由来です。

１８９２年（明治２５年）４月、九州鉄道（初代）が開設。
１９８６年（昭和６１年）１１月、駅員無配置駅となる。
１９９７年（平成９年）３月、放火により駅舎全焼。８月、仮駅舎設置。
２００８年（平成２０年）４月、駅舎再建（「交流サロンこのは」に併設）。
２０２０年（令和２年）１２月、隣接する交流サロンこのはにストリートピアノを設置。

単式ホーム１面１線と島式ホーム１面２線、合計２面３線のホームを持つ地上駅です。
互いのホームは跨線橋で連絡しています。
九州新幹線全線開業以前は、当駅で普通列車が特急列車などの待避をする事がありました。

かつては蔵を模した木造駅本屋が存在したが１９９７年（平成９年）に放火により焼失しました。
現在は「交流サロンこのは」という町のコミュニティ施設が建設され、建物端に設けられたスペースで駅業務が行われています。
地元の玉東町商工会が駅業務を行う簡易委託駅です。
２０１９年度（令和元年度）の１日平均乗車人員は３８５人です。

２０１６年度の１日平均乗車人員は３７５人だが、２０１７年度には４０２人と７，２％も増えている。
これは推測するに２０１８年の１月から大河ドラマ「西郷どん」が始まったため、この駅から西南戦争の激戦の地・田原坂を訪れる人が多くなったからではないだろうか。

玉東町の中心部に近い位置にあり、駅裏には農地が広がっていましたが、現在は宅地開発が進められています。
また木葉駅の隣は田原坂駅ですが、個人的な思い出となるのですが、小学校五年生の遠足で電車で木葉駅まできて田原坂まであるいたことを覚えています。
帰りも田原坂から降りて木葉駅で電車に乗って帰ったので、隣に田原坂駅がありますが、実質的には田原坂の最寄り駅となっているのかもしれません。