こんにちは。
四国が誇る観光列車「四国まんなか千年ものがたり」が、2023年11月18日（土）に、乗客9万人を達成しました。今日は、9万人の記念日に乗車してきた話です。
2023年11月13日、「JR四国 ニュースリリース」に「千年ものがたり 9万人達成」の記事が上がりました。2023年11月18日（土）に乗車数が9万人に達するそうです。そこで、記念イベント（缶バッジプレゼント）が実施されるそうです。
過去の乗車人数の推移です。
・運行開始 2017年4月1日。
・1万人達成 2017年9月18日。
・3万人達成 2018年12月24日。
・4万人達成 2019年9月6日。
・5万人達成 2020年9月21日。
・6万人達成 2021年8月9日。
・7万人達成 2022年6月4日。
・8万人達成 2023年3月25日。
・9万人達成 2023年11月18日。
過去の「7万人達成」と、「6万人達成」の記事は、下記をご覧ください。
実は、「8万人達成」の時も乗車していたのですが、当ブログ休止中の事だったので、記事にはしていませんm(__)m。
取り合えず、2023年3月25日乗車時の写真を、一部載せておきます。
↑この日は「さくら紀行」として運行されました。
↑記念バッジです。
↑「大歩危駅」出発シーンです。
↑期間限定「桃の香スカッシュ」「イチゴのタルト」と、「フィッシュカツバーガー」です。
以上、今年の春のダイジェスト版でした。
11月は、私の仕事もだんだん忙しくなってきてます。だから、この日（18日）も仕事の予定でした。
で、いきなり13日に発表です。直ぐに近くの「みどりの窓口」に向いましたが「団体さんが入っているので、満席です」と、あっさり玉砕。諦めて、夕方にお手振りに行こうと「お手振り団扇」だけ作っておきました。
すると、事態は急変します。
低気圧の影響で、瀬戸大橋線が18日「計画運休」になる運行情報が、17日お昼に発表されました。
そうすると、17日夕方「JR四国営業部」の X に「ツアーキャンセルのため、お席に余裕がございます」のポストを発見。「9万人達成イベントあります」等の謳い文句で、集客を促してました。
帰宅後このポストに気が付いたので、急遽「琴平駅」へダッシュ。
駅に着くと、異様な雰囲気が漂ってました。いつもの何十倍の人だかりができています。構内に入ると、電光行先板も消灯しています。
ホームには、なぜか「千年ものがたり」が佇んでました。
調べると、善通寺駅に落雷があり、火災が起きたそうです。その影響で、「多度津駅」⇔「琴平駅」間が終日運休になっていました。代行バスを待つ乗客が長蛇の列を作っていたみたいです。
そんな大混雑の行列を横目に、私は「みどりの券売機」へ。翌日の「千年ものがたり」の残席状況を確認。余裕で良席が確保できました。
往路特急、復路「千年ものがたり」の切符です。もちろん「エンジョイクラブ」利用で3割引きで購入。総額5,150円で乗れます（距離の制約で、乗車券は「土佐岩原駅」まで購入）。
11月18日（土）です。
指定席券を確保しましたが、今日は元々仕事の予定です。昼までに終わらせるよう段取りを組み直し、少し早めに出発です。でもこの日は「計画運休」が出るぐらいです。この季節最大の寒気が入ってきて、仕事当日の三豊市の山間部でも、荒れ模様。道が白くなって、運転も慎重になりました。
何とか、時間内に仕事も終わらすことができ、早めに「多度津駅」に向かいたいと思います。実はこの日「車ｄｅトレイン」の駐車場が満車で借りられませんでした。民間の駐車場を借りるために早く向かいます。
何とか一台だけ空いていて、停めることができました（300円/24時間）。
❶多度津駅 12:49発 → 大歩危駅 13:30着。
特急南風9号 2700系気動車 自由席。
今日は「計画運休」のため、特急は「多度津駅」発着になっています。ホームに上がると既に列車が入線していました。
本来は通常の2700系気動車の予定ですが、編成が変更になり「アンパンマン列車」にノーマル車をくっつけた、4両編成で運行されるようです。
でも、寒いホームで列車を、待たず、即車内に入れるのは嬉しいですね。
車内でコーヒー飲みながら、暖を取って一時間、「大歩危駅」到着です。
ホームに降りると、知った顔が一杯。急遽今日のおこぼれに預かったお友達が多く集まっていました。
取り合えず、この時期しか撮れない写真を。
↑紅葉と3号車（秋彩の章）のコラボ写真です。
で、車内に入ります。
❷大歩危駅 14:21発 → 多度津駅 17:14着。
四国まんなか千年ものがたり しあわせの郷紀行。
3号車1番C席。
↑今回も「えきちゃん」と、自作「9万人お祝い」うちわを持参です。
私のお隣（1B)も、「おこぼれキップ」ゲットのお友達のYさんでした。
「旅のしおり」も新しい物に替わっていました。
「瀬戸の夕焼け（カシスオレンジ）」も定番化。「西内花月堂」関連の物は廃版になっていました（あ、アルコール・おつまみ類は知りません）。
定番の「スイーツボックス」も、西内花月堂」から、「神椿」販売に変わり、「ベクチンゼリー5種類×3個の詰め合わせ」に変更になっていました。私も購入しましたが、果汁感が強く、とても美味しいゼリーですよ。
今回予約料理は頼んでいません（というか、頼めません）。お昼ご飯も抜いてきてるので、早速注文。
↑「ブルーベリーソーダ」と「フィッシュカツバーガー」です。
何とか空腹を凌ぐことができました。
「小歩危狭」を抜けると「阿波川口駅」停車です。ホームに狸さんのお出迎えが少ないなっと思っていたら、駅前広場では、
「やましろ狸祭」が開催中でした。
で、本日の特別ゲスト（？）は、
↑「すまいるえきちゃん」と「狐さん」です。
やはりここでも大人気の「すまいるえきちゃん」ですね。
↑「れっちゃくん」の頭には、前日の野球応援の帽子が……。
お祭りも少しだけ堪能でき、出発です。
↑狸さん、えきちゃんに加え、
↑狐さんや、今日四国入りしていたお友達にお見送りして頂けました。
次は「阿波池田駅」停車です。
この駅には、「つたは～ん」がお出迎え、お見送りに来てくれていました。
↑せっかくなので「はい、せ～んねん」📷。
ホームで談笑後出発です。
すると「つたは～ん」がホームの端に走って行ってしまいました。
ホーム端で、お見送りです。
皆さんにお見送りされて、「阿波池田駅」出発です。
「吉野川橋りょう」下でお見送りを受け、「坪尻駅」到着です。
↑午前の白い物が、まだ少し残ってますね。
↑進行方向が変わるので、ヘッドライトが点灯されました。
↑スイッチバックして、出発です。
「讃岐財田駅」で、Kファミリーのおもてなしも「9万人達成」バージョンでした。
列車は「琴平駅」に到着です。
なんとここにも「すまいるえきちゃん」が。
↑「駅舎モード」にチェンジ。
↑「えきちゃん」に叱られている、アテンダントさん。ではありません
。
↑「客席」にも、丁寧にお手振りです。その奥には、非番の保護者Mさんも。
わちゃわちゃの時間はあっという間に終わり、終点「多度津駅」に向かって、ラストスパートです。
↑「えきちゃん」や皆さんのお見送りを受け、出発です。
途中「善通寺駅」で停車。Yさんは、ここで下車です。
↑真っ暗な「善通寺駅」事務所と、
↑ブルーシートに覆われた何か。
昨日の被害の大きさが垣間見れました。今、善通寺駅では、交通系ICカードは使用できません（2023年11月26日現在）ので、ご注意下さい。みどりの券売機等は、復旧しています（詳しくは、JR四国ホームページでご確認ください）。
そして、今回の記念品の缶バッジです（ピンぼけですみません）。
お友達とも話しましたが、この缶バッジだけのために、皆今日乗ってきたんですね。
終点「多度津駅」到着です。
上りの特急に乗るお友達を見送り、帰ります。
ありがとうございました。