こんにちは。
先日、飯能～秩父方面に出かけて、
西武の特急「ラビュー」の走る姿を撮ってきました。
デビューして4年、秩父への足としてすっかり定着してきました。
ラビューの動画もアップしました。
ラビューは、西武新宿線「小江戸」には投入されないのか？
1世代前のニューレッドアローが走る、西武新宿線。
「新宿線にもラビューを入れないのか？」という意見が上がったとか。
実際、西武新宿線の特急・小江戸号に使用される10000系は、
デビューから30年がたち、車両置き換えの声が出てくるころではあります。
池袋線系統は2019年に001系がデビューし、10000系を置き換えたのですが、
新宿線では今でも使われているという形ですので、
いつ置き換えられてもおかしくありません。
そこで、池袋線と同じく、001系ラビューが今後入る事はあるのか、
考えてみました。
新宿線に、ラビューは入る事はないだろう。その訳は？
あくまで私の考えですが結論から言うと、
新宿線の小江戸号が001系ラビューに置き換えられる事は無いと思います。
新宿線にラビューを入れるつもりなら、もう既に入っているのでは？
その理由ですが、まず一つ目は車両の発注の都合です。
もし新宿線にもラビューを入れるつもりなら、
池袋線に投入が完了した後、
今度は新宿線へという感じで続けて投入したのではないかと思うからです。
デビューから1年で池袋線は001系への置き換えが完了しましたが、
そこから3年以上も間をあけて001系をまた新造してという事は考えにくいです。
なので、001系ラビューはそもそも池袋線・西武秩父線の特急としてつくられたもので、
新宿線へ投入する事は考えられていなかったのだと思われます。
ラビューは8両編成。新宿線では供給過剰。
では、新宿線に新しい特急車両は入らないのでしょうか？
現状、新宿線の特急は、平日夕方など通勤時間帯は多くの乗客があるものの、
日中時間帯は空気を運んでいるような状態です。
東武リバティのような、短い編成の車両が適しているのでは？
そこで、もし特急車両を更新する場合は、
導入するといいのではないでしょうか？
3両編成での運用が可能。
日中の乗客が少ない時間帯は3両で運転し、
夕刻や朝など乗客の多い時間だけ併結して6両で運転というように、
フレキシブルな運用が出来るようにしたらいいのではないでしょうか？
現状7両は一部の時間以外は明らかに供給過剰ですからね。
さらにこんな短編成ユニットの車両を使ってこんな事も考えられます。
西武新宿～秩父・長瀞への直通特急を走らせる事が可能に！
1日に1往復くらい、西武新宿から秩父方面に直通の特急を走らせます。
そして、横瀬で3両に分割し、秩父鉄道に直通させ、長瀞まで行きます。
ラビューを直通させる事は不可能ですが、3両編成ならいけますよね。
現在も1本、ラビューに横瀬で接続する長瀞行きの急行がありますので、
これを発展させる形で直通の特急をつくるってのもありではないでしょうか。
特急を廃止し、ライナーに格下げする事も考えられるが・・・
一方で、特急車両が更新されず、特急が新宿線から無くなる事も考えられます。
前述のとおり、ラッシュ時以外は空気輸送になっている現状、
通勤ライナーとして新宿線には40000系を使った「拝島ライナー」があり、
西武新宿～本川越でもこの車両で十分なのではとも思えます。
日中の着席需要に対しては、40000系を一部指定席に設定するか、
京阪のプレミアムカーのような車両を
1～2両混ぜて運転するかという案も出せそうです。
新宿線にラビューは今後投入されるのか？という事でやってきましたが、
私はラビューは新宿線には入らないと予想します。
新宿線の専用特急車両が新造されて特急がこの先も走るかも半々位かと思いますが、
東武リバティのような3両編成くらいの車両が、
新宿線には合うのではないかと思います。
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