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3月18日に開業した京葉線幕張豊砂駅。先日、訪れる機会があったのでレポートしてみたいと思う。幕張豊砂駅の最遅レビュー。

幕張豊砂駅　全景
2023.9.18/＊＊

30年の時を経て開業した幕張豊砂駅

京葉線新習志野～海浜幕張間に開業した幕張豊砂駅。駅は幕張新都心の西側、千葉市美浜区豊砂と習志野市芝園からなる幕張新都心拡大地区と呼ばれる地区に位置する。

拡大地区への新駅は、1991年に千葉県がJR東日本に設置を要請したのが発端とされる。1994年には新駅設置のための準備会が設立されたが、同地区はバブル崩壊の影響もあって開発がほとんど進まず、広大な空き地が広がる地区に新駅なんて夢のまた夢。新駅設置の話はいったん立ち消えとなっていた。

潮目が変わったのは、やはり2013年末にイオンモール幕張新都心が開業したことであろう。日本最大級の規模を誇るショッピングモールがこの地にできたことで街に大きな回遊性が生まれ、新駅設置の機運が高まった。駅予定地にはバスターミナルも整備され、あとは駅ができるのを待つばかりであった。

こうして2017年12月に千葉市と千葉県、イオンモールからなる幕張新都心拡大地区新駅設置協議会が改めて設立され、JR東日本1、千葉県1、千葉市1、イオンモール3の割合で合意した費用負担の下、新駅設置が具体的に進められた。2023年3月、最初の要請から30年以上の時を経てようやく駅が開業したのである。

貨物線の計画の名残をとどめる駅構内

駅は2面2線。複線で2面2線というと通常は相対式ホームを思い浮かべるところだが、地平を走る下り線と高架の上り線が同居する、ほかでは見られない構造となっているのが当駅最大の特徴であり、面白いところである。なぜ上り線だけが高架なのかというと、かつてこの付近に貨物駅を設置する計画があったことの名残。駅があるのは、貨物駅との分岐において平面交差を避けるため上り線だけ高架を走る箇所となっている。その後の計画変更で貨物駅は幻となるわけだが、京葉線がもともと貨物線として計画された頃の趣きが駅の構造から感じられる。

幕張豊砂駅　改札内コンコース
2023.9.18/＊＊

幕張豊砂駅　1番線ホーム
2023.9.18/＊＊

駅名については、千葉市に在住または在勤、在学する人を対象にした公募を行い、その中から決定された。1位：幕張新都心、2位：新幕張、3位：幕張ゲートウェイという結果の中で13位の幕張豊砂が選ばれたわけだが、3位の幕張ゲートウェイはともかく、1位の幕張新都心にしても海浜幕張を差し置いて地域の代表ヅラした名称をあてるわけにもいかないので、シンプルに地域の名前がとられた駅名になったのは妥当なところだと思う。イオンモール前などと商魂丸出しなものにならなかったのもよかった。なお、駅自体は豊砂ではなく浜田にある。

当駅は特に幕張メッセやZOZOマリンスタジアムでのイベント開催時における海浜幕張駅の混雑緩和に期待する向きもあるが、現状ではイオンモールやコストコへの買い物や周辺の工業団地への通勤利用がせいぜいといったところだろう。駅の北側にある運転免許センターについても直線距離では近くて便利そうに見えるが、アクセスするには道路の関係で大きく迂回する必要があり、結局こちらも今のところ海浜幕張の方が利便性が高い。

勝手にE231系・209系撮影会

幕張豊砂駅の最大の魅力は、やはりその立地。京葉線と武蔵野線の車両を管轄する京葉車両センターに隣接し、特に下りホームからは留置線群に並ぶ車両をアイレベルで眺めることができる。本線と留置線を隔てる塀や柵もなく、車両を観察するのにこれほど条件の整った場所もなかなかないのでは。

JR東日本　E231系・209系
2023.9.18/幕張豊砂

JR東日本　E231系・209系
2023.9.18/幕張豊砂

ずらりと並んだ車両はなんともフォトジェニック。カメラを構えずにはいられないところだ。昨今、車両基地内で撮影会を行うツアーが隆盛だが、ここならいつでも勝手に撮影会が開催できるぞ。