3月下旬。
この日、午前6時の気温6℃。
愛車隆盛号で最寄り駅へ乗りつける。
有人窓口は営業時間外のため、自動券売機できっぷ購入。
始発の新幹線「さくら」に乗り込む(6:18)。
新鳥栖下車(6:43)。
在来線改札口から下りホームへ。中央軒さんは開店前。
過去に鹿児島本線で数え切れないほど乗った787系に乗り継ぐ(6:58)。
佐世保線に入り、複線区間を走行(7:30)。
高橋で運転停車(7:35)、まもなく武雄温泉。
武雄温泉に到着(7:40)。
ここまでお世話になった「リレーかもめ」は、19年前の九州新幹線部分開業前夜に乗った「つばめ」に充当されていたBM7編成だったのね。
久しぶりのBM7編成との対面に感慨に浸る余裕もなく乗り継ぎ。接続時間は3分。
「おい、くさせんり。昨年9月23日の西九州新幹線開業以来、お前は九州の鉄軌道全線完乗のタイトルを失ったままだぜ。半年も放ったらかしとは怪しからんぞ。乗り鉄引退を宣言しても、鉄道ファンを辞めた訳じゃないだろう。鉄道ファンを半世紀もやっていて恥ずかしくないのか。今こそ、もと乗り鉄の意地を見せろニャン!」