最盛期には4,000Km以上あった北海道の国鉄路線、国鉄発足後から現在に至るまで33路線が廃止(一部存続、支線含む)となり、JR北海道の路線は2023年4月1日現在14路線2,336.6Kmに・・・今回はそんな北海道の鉄道のお話。
2019年9月の過去記事と一部被る内容になりますが、3月31日に最終運行(石狩沼田駅~留萌駅間)を迎え、4月1日に廃止となったJR留萌本線に乗車した時の思い出を語らせていただきます。
意外とJRグループで廃止になった路線はあまり乗った事ありませんが(日高本線(一部)・函館本線上砂川支線・札沼線(一部) など)、今までで一番印象深かったのは高倉健主演の映画「駅 STATION」やドラマ「昨日悲別で」の舞台になった函館本線上砂川支線でした。
廃止になる2ヶ月前だった1994年3月に訪問した上砂川駅の待合室で流れていた「22才の別れ / かぐや姫」(昨日悲別でエンディングテーマ)が、廃線を惜しむ演出効果となり心から悲しくなりました素敵な曲なんですがね
乗った事がある廃線は、JRより野上電気鉄道(上写真 / 和歌山県)や新潟交通電車線、南部縦貫鉄道など中小私鉄の方が多いんですよね。廃線前はもうすぐ無くなる切なさを感じますが、時に倒産危機でピリピリしている鉄道員を目の当たりにすることも・・・
2016年12月5日に留萌駅~増毛駅間が廃止となった留萌本線、このままだと深川から留萌も危ないとずっと思っていましたが・・・そんな留萌本線は1910年11月23日に深川駅~留萌駅間、1921年11月5日には留萌駅~増毛駅間で開業し全線開通となりました。
2018年11月17日にJR北海道が国と北海道に対し2020年度を目処に廃止させバス転換したいとの意向を示し、沿線自治体で協議を重ね2022年8月に廃止を決定しました。2026年3月末には深川駅~石狩沼田駅間も廃止になる予定です。
この旅の総集編リンク↓
では留萌本線乗車記をどうぞご覧下さい。
なぜか北一已駅と北秩父別駅だけ撮影してません。ご了承下さい
【2019年9月6日(金)】
この日は翌年に一部廃止(北海道医療大学駅~新十津川駅間)となる札沼線(さっしょうせん)の惜別乗車をした後、札幌を経由し留萌本線に乗るため深川へ向かいました。
10:36 札幌駅から区間快速いしかりライナーで岩見沢へ
岩見沢から深川へ
妹背牛駅(もせうし)道内は読むのが難しい駅名が多いですね
私と茶しない?茶志内の方ごめんなさい
深川物産館のお姉さんに、このポテトチップスは東京(多摩地区)のスーパーでも売っていて、よく買ってましたよ~とお話したら驚かれてました埼玉へ引っ越してから買ってなかったので妙に懐かしく感じました
油で揚げた深川産そばの実を深川産のお米に入れた俵オニギリ「深川そばめし」は380円、こちらも素朴な味で美味しかったです私には少し小振りでしたが
参拝後に留萌本線がやって来たので急いで撮影
深川駅から留萌本線の旅がスタート!隣の北一已(きたいちやん)は難読駅名としても有名です
今回乗車した「キハ54-527」は、宗谷本線の急行「礼文」用に製造された車両のひとつで(527~529)、廃車になった東海道新幹線0系車両の座席(現在は両サイド6列のみ)を取り付けた豪華仕様です
乗客は学生など地元の方数名程度で大半が私と同じ鉄道ファンでした
留萌本線の旅がはじまる
秩父別駅(ちっぷべつ)
真布駅(まっぷ)ホームは板張り
恵比島駅
NHK連ドラ「すずらん」の舞台「明日萌駅」となった恵比島駅の駅舎は改札ラッチまで木造の趣ある造り、この駅舎は廃止後も残りそうな気がする
留萌本線にも車掌車を改造した駅舎があり、大和田駅や幌糠駅が同様の駅舎です
留萌駅の駅舎は2024年度以降に取り壊し、バスターミナルや社会教育施設を建設する予定なんだそう町の人々の新たな起点へ生まれ変わると良いですね
旅の記念になりそうな入場券を発見!
0系新幹線の座席に座って深川駅までお昼寝戻りの列車内ではほとんど寝てました
JR北海道では、2024年4月1日に根室本線 富良野駅〜新得駅間(81.7km)廃止、2026年3月末で留萌本線 深川駅〜石狩沼田駅間(14.4km)最終運行、2030年度末の北海道新幹線札幌延伸前に函館本線 長万部駅〜小樽駅間(140.2km)最終運行と今後廃止になる(三セク化もある?)路線があります。
マイカーの普及や道路の整備が進み地方の鉄道離れが加速、各地で相次いで鉄道が廃止になる・・・何十年もその歴史が繰り返されていますが鉄道の維持を鉄道会社や地元自治体に頼るには限界があると思います。※アクアは新潟県内で借りたレンタカー
個人的には国の支援をもう少し手厚くして欲しいものです。利用客が少ない路線でも鉄道を必要としている人がいるのですから。
「我田引鉄」と揶揄されたように、田舎議員が票欲しさに目が眩み国鉄や鉄道公団へ圧力をかけて、無理矢理地元に鉄道を敷かせ支持を得ていた悪しき風習・・・不採算路線を押し付けられた国鉄は結果的に破綻しましたね。その恩恵を受けブクブク肥やされた野郎の子孫(2世・3世議員)は知らん顔か?