これまでも当ブログでもご紹介しておりますように、熊本電気鉄道（熊本電鉄）では、車両の置き換えが進んでおりまして、令和元年から翌令和２年にかけましては上の画像にあります東京メトロ０３系電車を２ユニット４両導入しておりまして、その分古参車両の置き換えにも貢献しております。
この０３系電車に関しましては、元々は東京メトロ日比谷線を８両編成で運行されていた電車でもありまして、熊本電鉄では２両編成として全線（藤崎宮前～北熊本～御代志間、上熊本～北熊本間）でワンマンの形で運行されておりまして、カラーや車内もかつての日比谷線としての姿を残しつつ運行されております。
その前に導入されましたのが、こちらも東京メトロからの移籍車両でもあります、元は銀座線で走っておりました０１系電車２ユニット４両でありまして、現在は川崎重工製の次世代台車であります「ｅｆＷＩＮＧ」を載せまして運行されておりまして、こちらも当初は銀座線時代のデザイン・カラーをそのまま出した状態で運行されておりましたが、後に「くまモン」のラッピングを互いに施しまして、１３５ユニットに関しましては黄色まで含めました全面ラッピングを施すに至っております。
（川崎重工製、「ｅｆＷＩＮＧ」）
また、今年に入りましてからは、静岡鉄道で運行されておりました１０００形電車１００９号＋１５０９号のユニットが導入されておりまして、運用に入る姿が見られております。この姿からもわかりますように、静岡時代の姿が見られておりまして、車番も変わりませんので静岡からそのまま熊本に持ってきたような印象さえも感じさせられております。しかも私自身３年前の静岡訪問でも写真には収めておりませんが拝見はしていただけに、正直懐かしい印象さえも感じさせられておりました。
（１００９号）
（１５０９号）
残念ながら、画像のように北熊本の車両基地で休んでいる姿しか収めておりませんので、現時点乗車には至っておりませんが、今後運行する姿を見られました際にはぜひ当ブログでも改めましてご紹介したいと思っております。
こうした移籍車両を導入する事で、置き換えが進んでいる事が伺わせておりまして、これからご紹介します元東急電鉄の「青ガエル」５０００系電車や、元南海電鉄の２００系電車、そして元東京都交通局の６０００系電車にも廃車が発生しておりまして、この中には前面に「くまモン」が見られておりました６２２８Ａ＋６２２１ｅｆのユニットも廃車となっておりまして、置き換えが着実に進んでいる事が伺わせております。
（現在廃車、６０００系電車６２２８Ａ＋６２２１ｅｆ）
（２００系電車）
しかし、かつてはその下の画像の貼り紙にもありますように、非冷房車でもありました５０００系電車の冷房設置ができなかった事や、置き換えが代替車両の調達ができなかった事もありまして、その結果所有車両２両とも更新を受けまして延命するにも至っておりました。けれども、これは最終的には全国的にも貴重な電車としての姿も見られるようになりまして、逆に良かったのではないかとも思う所でもありましたでしょうか。
（平成１９年撮影、５０００系電車で見られていた、冷房設置ができない事＆置き換えができない事を知らせる貼り紙）
さて、ここまで前置きとしてこれまでの導入履歴などをご紹介しましたが、今回と次回では、過去の撮影画像から「青ガエル」こと５０００系電車５１０１Ａ・５１０２Ａそれぞれに関しましてを２回に分けまして皆様にご紹介してまいります。まず今回は、現在も車籍はありませんが動態保存されております５１０１Ａをご紹介させていただきます。
（上熊本方）
（北熊本方）
この５１０１Ａは、東急時代は５０３１号でありまして、昭和３２年東急車輌で製造された電車でありまして、東横線を中心に使用されておりました（画像の銘板は平成２１年の更新時に撤去）。
昭和６０年には東急では廃車となりますが、この年熊本電鉄に譲渡されまして、５１０１号を名乗る事になります。ちなみに、この譲渡の際には両運転台改造を施されておりまして、上の画像にもありますように上熊本・北熊本方それぞれ違ったスタイルを見る事ができるようになっているのが特徴でありまして、それに加えまして運転台もそれぞれ違った位置に設けられているのも特徴でありました。尚、熊電譲渡時には、塗装は上の画像の現在は見られなくなりました２００系電車のように濃淡の青地に赤ラインが入った塗装ともなっておりました。
この５１０１号は、導入当初よりワンマン対応の改造を施しまして導入されております。そのため、画像のようなドアに関しました表示も導入当初より取り付けられておりました。
その後平成１６年には、現在のような緑一色の塗装に戻りまして、まさに「青ガエル」が復活する事になります。また、それとともにＡＴＳが取り付けられた事もありまして、車番も「５１０１Ａ」と改番されておりました。
しかし、老朽化が進んだ事からこの電車に代わる車両をどうするかと言う話が平成１５年頃から上がり始めまして、加えまして上の画像の貼り紙にもありますように冷房改造もできないと言う難点も見られておりましたが、結局は平成２１年に創業１００周年を迎えた記念としまして車内外の更新工事を５１０２Ａとともに行いまして、車内に関しましては画像の姿に生まれ変わっておりました。それとともに、車体や車内の座席も、破れましたり色あせたりしていた部分も新しくなりまして、新たな姿に生まれ変わっておりました。
（座席アップ）
それでも、画像のようにつり革では東急時代のものを残しておりました。この５１０１Ａでは東京のファッションの発信基地として君臨しております「渋谷１０９」のつり革も残しておりまして、この「１０９」自体も歴史がある事が伺えるようであります。尚、５１０２Ａに関しましては違ったつり革もありまして、それに関しましては次回ご紹介させていただきます。
さらに、平成２４年から２６年までには、画像にもありますように「ケロロ軍曹」のキャラクターをラッピングしました「ケロロ電車」が運行されておりまして、車体に「ケロロ軍曹」のキャラクターであります「ケロロ小隊」のラッピングも貼り付けられておりまして、熊本電鉄に「侵略」しておりました。と言いますのが、この「ケロロ軍曹」の作者であります吉崎観音（よしざきみね）先生は熊本市出身でありまして、この電車が登場するきっかけとなりましたのも熊本市が政令指定都市となった事を全国へＰＲする事を目的に運行されていたものでもありました。
（前面）
（側面公式側・リア）
（側面非公式側）
私自身は、この「ケロロ電車」に関しましては残念ながら乗車には至る事はできませんでしたが、こうして収める事ができただけでも良かったと思っております。と言いますのも、まさに「青ガエル」と称しているだけありまして、この「ケロロ軍曹」と「青ガエル」とが一致していたのが良かったのではないかと思う所でもありましたでしょうか。
その後、ラッピングが解除されますが、それでも引き続き上熊本～北熊本間で運行されておりました。その間平成２７年にはようやくの置き換え車両導入となりました０１系電車の導入、相方でありました５１０２Ａの廃車と言った流れはありましたが、５１０１Ａに関しましては毎日運行ではなく画像のように車庫内で休んでいる姿は見られましたが、それでも休日には運行する姿が見られておりまして、「くまモンのＩＣカード」導入に伴い運賃表の液晶化や読み取り機設置も行いまして、引き続き健在ぶりをアピールしておりました。
（液晶運賃表）
けれども、翌平成２８年に新たな０１系電車が導入された事に伴いまして５１０１Ａも現役引退となりました。引退の際には画像のようなステッカーも前後に貼りつけられまして北熊本～上熊本間を往復しておりましたが、車体自体が比較的軽い電車でもありましたので、乗車しました際に揺れる姿（特に最後の画像にもあります北熊本～坪井川公園間）が印象的ではなかったかと思っております。
そして、現在は先述のように車籍は抹消されましたが、現在も動態保存と言う形で北熊本駅構内の車両基地で動く姿を時々見る事があるそうであります。それにしても、動いていた頃よりも再びきれいさを取り戻したような印象さえも感じさせられますが、私自身も今度はまたこの構内でこの電車が動く所を見てみたいものであります。
ちなみに、現在この電車の中の行先は、東急時代の行先に換装されているようでありまして、訪問時には現在は多摩川駅となっておりますが、旧称の「多摩川園」の行先が見られておりましたし、他にも「蒲田」などの行先も見られておりまして、東急時代の懐かしい姿が車両基地内で見られております。
（平成２９年撮影、「蒲田」行先）～少々見にくい事はご了承ください
今回は５０００系電車５１０１号を中心にご紹介しましたが、もう除籍されまして６年になりまして、正直もうそれだけ経っているのかと言う印象さえも感じさせられます。この間には、他の車にも変化が見られている訳でもありますが、この電車に関しましては新たな車両の導入が０１系電車導入まで至らなかった訳でもありますので、その分長持ちする事ができていた分、こうして貴重な車両とまで言われるようになった事が良かったのでｈないではないでしょうか。次回は、残念ながら解体されまして姿を消しております５１０２Ａに関しましてもご紹介しますので、次回後編もご覧になっていただきたいと思います。
