近年、都市交通として注目を浴びている、LRT(Light Rail Transit)。高速輸送に長けた路面電車を導入し、自動車台数を減らすことで渋滞を緩和、車ではなく公共交通機関を軸にした都市計画を進めます。
その成功例としてよく挙げられるのが、富山ライトレールです。2020年には富山地方鉄道の軌道線と接続し、同社に吸収合併しました。
しかし、富山ライトレールは元々JR富山港線だった路線を転用しています。
LRTにしたことで確かに潜在需要を起こしましたが、元々あった線路を活用したことで建設費を抑えており、タイミングが良かったためとも言えます。
宇都宮ライトレールとはどんな路線なのか、何故この路面電車ができるのか、問題点や今後の展望などを見ていきます。