快晴で絶景だった日本最北端の地を満喫し

痛風殺しな料理で贅沢をした後は

当然の事ながら

この、北の果てから戻らねばなりません

旭川から259kmにも及ぶ

言い換えれば

 

日本最長の盲腸線

 

とも取れます。

 改札前には長蛇の列。

サロベツ4号に乗車する人です。

早くから並んでるということは

自由席の人たちですかね？

ご苦労さま座席争奪戦頑張ってください

デッキからゆっくり写真を撮って

改札が空いた頃合いを見て移動。

改札口上の発車案内には改札中の

 特急 サロベツ4号 13:01 旭川 

その次がなんと

 特急 宗谷 17:44 札幌 までありません。

次の列車まで4時間半以上開くのです。

 

自由席の人が多かったので

はまなす編成のセールスポイント

増結1号車のはまなすラウンジは

旅行者で賑わっていたので写真は扉だけｗ

ブラインドにはピンクの小紋のワンポイント

座席にはJR北海道の車両では希少な

コンセント搭載。

指定席は2割程度の乗車です。

昼食時に飲んだビールの酔いも手伝って

ウトウトてる間に美深駅を過ぎ

名寄駅を出発した後は脱兎のごとく加速で

『キマロキ』の横を通過し。

そして士別駅で下車します。

旭川までの指定券を取ってありますが

昨日買い損ねた比布駅の

『北の大地の入場券』を回収せねば

なりません。

16:06サロベツ4号を見送り

名寄駅で追い越した

 普通 16:56 旭川 を待ちます。

 

同じくこの駅で降りた青年が窓口で

『北の大地の入場券』を購入。

道の駅まで歩いて時間をつぶそうとか

思ったがそのまま駅で待機

到着した単行のDECMOに乗り込み

塩狩峠を越え17:32比布駅に到着。

士別駅で『北の大地の入場券』を

買っていた青年はそのまま先へ。

6年前に改築された駅舎はきれいです。

2日前にはシャッターが閉まっていた

ピピカフェ比布は無事営業中。

とは言え、終了20分前なので店内の

カフェスペースは片付けに入っています。

ランチ営業と物産販売がメインのよう。

 

店内に入り物産品を見つつ

荷物にならないよう

アイスとクッキー、来駅記念券

そして〈宗谷本線〉ラストとなる

『北の大地の入場券』を回収

店も閉まり、店員さんと話をしていた

青年は 快速 なよろ 18:17 名寄 に乗り

去って行きました。

 

そして、快速なよろから降りてきたのは

士別駅で見かけた青年でした。

カフェが締まってるのを見て啞然とし

ヤラレタといった様子です。

2日前の俺を見ているような気分です

少し話をしていると

先に永山駅を回収に行ったとの事でした。

皆それぞれルートを考えているようです

しばらくして 普通 18:30 旭川 が到着

旭川を目指す。

日も暮れ見るべき車窓も無い。

ただ、稚内からの運賃が恐ろしい値段だと

ゆう事以外は・・・そらフリーきっぷ使うわなｗ

18:55旭川駅に到着。

 

青年と別れ 特急 カムイ 19:00 札幌 で

札幌駅まで向かい

札幌駅からは

快速エアポートで千歳駅へ。

駅近のホテルJR INN 千歳で宿泊。

 

駅に近く大浴場付きでリーズナブル。

大浴場で寛いだ後は

風呂上がりのビールで

3日間の成果に乾杯

これで〈宗谷本線〉はコンプです。

芦別・赤平も回収したので今回ここまで

12駅を回収しました。

 

明日の最終日は

新夕張・白老・登別の回収をしてから

新幹線で帰るプランです。

時間がタイトでまたもや早起きです

 

次回ようやく【第4弾完結】です。