みなさんこんにちは。前回からの続きです。
3年振りに、今年は現地開催となった鉄道イベント「きんてつ鉄道まつり」。
会場の「五位堂検修車庫（奈良県香芝市）」の訪問記をお送りしています。
イベントの目玉である、検修車庫内の展示。
検査中のさまざまな車両がずらり並んでいて、
わたしにとっては、夢のような時間です。
さて、床下機器がすっぱり抜かれた車両が並ぶ広い構内を、引き続き観察しているのですが…
この車両の方向幕は「準急 橿原神宮前/富田林（奈良県橿原市/大阪府富田林市）」。
「南大阪線」を走り、途中の「古市駅（同羽曳野市）」で切り離しをする列車のもの。
さらにこちらは「臨時急行 あべの橋（大阪市阿倍野区）」。やはり「南大阪線」で運用されるために備え付けられたものです。
「南大阪線」は「JR天王寺駅（同天王寺区）」に隣接する「あべのハルカス」の直下、「大阪阿部野橋駅（あべの橋）」を起点に「橿原神宮前駅」へ至る路線。
さらにその先「吉野線」につながっています。
加えて「長野線」「御所線（ごせせん）」「道明寺線」という支線を有していて、これらは本線である「南大阪線系統」としてまとめられているものです。近鉄ホームページより。
至るところで、レールが3本敷かれているのが
分かります。
これ、実は2つの線路幅の台車が対応出来るようになっているものでした。
最寄りの「五位堂駅」まで乗車して来た「大阪線」は「標準軌」。
新幹線などで採用されているゲージです。
そして、先ほど触れた「南大阪線系統」は、JR在来線で採用されているのと同じゲージの「狭軌」と、同じ会社なのにも関わらず軌道幅が異なるという、実に興味深い差異があります。大阪阿部野橋にて。
「近鉄電車」は、さまざまな鉄道会社の合併を繰り返し、今日の姿になった歴史があります。
その母体は「大阪線」「奈良線」などを建設した「大阪電気軌道（大軌）」という会社。
この検修車庫、正面入り口で展示されていたこちらの車両が、大阪・奈良間を結ぶ「大軌」最初の車両でした。
開業時から「標準軌」を採用し、将来に向けての高速化や、大量輸送を目指していました。
一方、「南大阪線系統」の路線を保有していたのは「大阪鉄道（大鉄）」という、戦前には、関西大手7私鉄（京阪・南海・阪神・阪神急行・阪和・大軌・大鉄）のひとつとして隆盛を誇っていた会社でした。出典①。
ちなみに、先ほど登場した「あべのハルカス」がある「近鉄百貨店あべの本店」は、もともとは「大鉄百貨店」として開業したものでした。
平成初期に、大改装と改築を行った頃の姿。
大鉄は、戦前には国民へ盛んに参拝が奨励された沿線の「橿原神宮」への参拝客や、接続していた「吉野鉄道（現在の近鉄吉野線）」に乗り入れ、花の名所・吉野山への輸送で、大軌と激しいライバル関係を繰り広げます。出典②。
大鉄による、車長20m級車両の導入（昭和3年）、直流1500Vの電化方式採用（大正12年）はいずれも日本初と、先進的な試みに長けた鉄道でした。さながら装甲車を思わせるような、無骨で、堂々たる姿の車両がそうです。
ちなみに「大鉄」が保有していた路線で「狭軌」を採用した理由は、同じく狭軌の「官営鉄道（→鉄道省線→国鉄→JR）」と貨車や客車のやり取りをするという目的があったためです。
しかし、さまざまな事情で経営難に陥った「大鉄」は「大軌」によって救済を受けるため傘下に入り、やがて吸収合併されてしまいます。
戦中戦後の混乱期を経て「近鉄（近畿日本鉄道）」が設立されるに至りました。
そういったことで、出自も毛色もまったく異なっていた2つの鉄道会社が、同一の会社になった経緯として、このような違いがいまに残されることになります。なかなか、興味深いです。ここまで出典③。
本題に戻るのですが、この「五位堂検修車庫」では、その「南大阪線系統」の車両の保守・点検も担っています。
そんな中、軌道幅が異なる路線の車両を、どのようにしてここまで運んでいるのか。
それを可能にした、近鉄ならではの車両もここでは見ることが出来ました。
次回に続きます。
今日はこんなところです。
（出典①「ヤマケイ私鉄ハンドブック13 近鉄」廣田尚敬写真・吉川文夫解説・山と渓谷社発行 1984年7月）
（出典②「鉄道ピクトリアルNo.569 特集 近畿日本鉄道」鉄道図書刊行会発行 1992年12月）
（出典③「カラーブックス489 日本の私鉄1 近鉄」廣田尚敬・鹿島雅美共著 保育社発行 1980年2月）