記録を積み重ねて、5時間。
この10月2日の記録も、そろそろ“打ち上げ”の時間を迎えようとしていた。
その前に、玉川上水駅に再入線した2000系2027Fの記録に動く。
ホームを移動しながら、改めて外観を眺める。
車体塗装の痛みは相変わらず著しく、一時の運用離脱の時にも直されることは無かった。
そんな痛々しさを引きずりながら、2007F引退から半年、新宿線、拝島線、国分寺線を主戦場に
老体に鞭を打つように日々奮走を続けてきたが、それももう限界なのだろうか。
それとも、その痛々しさをも演出しているのだろうか？
いずれにせよ、その奮走ぶりに一区切りをつける日もいよいよ遠くなさそう…
この日、そう間違いなく感じていた。
そしてまた、旅立ちに向けて呼吸が整えられていく。
ところが、その時だった。
15:07。
2027Fと2403F、並ぶ。
しかも、2027Fは停車中なのに前照灯が…
前面点検後に一度消していたはずなのだが。
どうやら、こちらが撮っているのに気づいて点けてくださったらしい。
思えば一昔前は、こんなこと日常茶飯事のことだったのだろうが。
一昔前どころか、ほんの数年前までは極めて頻繁にあったはずの光景。
結構西武線は利用していたはずなのに、その反動で写真を撮っていなかったものだ。
ここ数年ほどで、西武鉄道の勢力図は大激変している。
しかも、それは現在進行形でだ。
その切迫感がお尻を一段と強く叩き、激しく背中を押している。
…とりあえず、2403Fに乗って先行する。
2027Fを撮りたいために、敢えて先回り。
相も変わらずに、可能な限りのパワーを使って走っていく。
時に100km/h近い速度を出して、その存在を誇示する。
まだまだ優等列車の先頭を切って走る姿が見られるが、それもいつまでか。
先日、田無事故の代替製造編成である2419Fが検査出場してはいるものの、先行きは厳しい。
この日、最終的に2403Fには花小金井まで乗車した。
少しでも長く乗っていたい、その思いがギリギリまで乗車時間を引き延ばしたのだった。
だがこの後、下り電車にすぐ飛び乗って小平に引き返し、下りホームで2027Fを出迎えるという
段取りを組んでいたのだが、少々遅延していて動きが非常にタイトになったのはここだけの話。
ゼイゼイ…ゼイゼイε-(´∀｀; )
電車内で後ろから前まで歩いて、それが各停の8両編成だったもんだから小平駅に着いたらまた
ホーム先端まで早歩きして、どうにか2027Fを想定通りに迎撃する事態に。
もう数秒遅れていたら、ここで撮れなかったかもしれなかった。
ホームの上下移動を面倒臭がると、場合によっては泣きを見るぞという話。
痛々しい車体を改めて見て、その壮絶な43年に思いを重ね…
引き上げから再入線までを眺める。
その間3分ほどと、思いの外慌ただしい。
一時は最先端だった3色のLED行き先表示器を装備した、最後の編成。
平成ならではのアンマッチなスタイルも、いよいよ歴史の彼方へ。
その発車を見送ろうとした、その直前。
今度は6101Fが新宿線に戻ってきた。
6000系はこのアングルで何度か撮っているけど、30thヘッドマーク付いてからは初だったか。
と、入れ替わりに2027Fが発車。
この日の運用はあと1往復残っていたが、この日はこれでお別れとした。
そして、6101Fもここで見送り。
この後は、拝島線で小川に抜け、国分寺線に乗り一連の撮影を終了。
東武100系の臨時特急「スペーシア八王子きぬ」の撮影に軸足を移したのだった。
…そして、10月10日月曜日、祝日。
朝なんの気なしに西武線アプリなどを眺めていると、ある事象に気づく。
2027F、快速急行のある運用に入っているじゃないか！
急ぎ西武線内に針路を取り、田無で前運用の準急に入っていた2027Fを迎撃。
西武新宿側には、2505F4両が連結。
そのまま2027Fに乗り、西武新宿へ。
8:51に西武新宿に到着し、3番ホームに移動。
束の間の編成撮影に取り組む。
2027Fが引退すると、3色LED付の車両は10000系10112Fのみとなる。
本当はこの日、もう少し追跡をする予定だった。
しかし、この後の予定に関して体力を消耗したくないという考えが、僅かに動きを鈍らせた。
タッチの差で、乗れず。
中途半端に見送り、終わり。
…その予定終了後の帰路。
10月10日19:06、東村山駅。
これが、2027Fの最期の記録となった。
今日、廃車回送。
前日のうちに南入曽から小手指に臨時回送されていたが、今日横瀬送りとなった。
これをもって、残る旧2000系は6両編成1本、2両編成5本のみとなった。
実質的に、純然たる旧2000系と考えると2両編成3本のわずか6両までに減った。
さぁ、いよいよ来るところまで来た、の感が強くなってきた。
既にクハ2001が保存されているため、いつ全廃と言われても不思議ではない。
ここからは、どう記録を打っていけば良いだろうか。
新2000系の方向幕車、とか、引き続き6000系6101・6102Fとか…
考えうる記録を、可能な限り引き続き仕掛けていくしかなさそうだ。
とにかく、この2027Fの引退は大きな転機であることには違いない。
ただ今思うのは、10月2日に腰を上げておいて良かった、というところである。
奇しくも、この記録を出し切る今日、自分と同じ43年に及ぶ活躍に幕を下ろしたのであった。