2014年8月30日の乗り鉄旅も、いよいよ最終章。
日本一長い区間を走る各駅停車の普通列車「2429D」は、終着・釧路駅を目指し音別海岸を東へ進む。
写真は音別海岸を走る札幌発釧路行「特急おおぞら1号」。
※写真1・2：車窓からの太平洋の眺めは、旅人の心をつかみますね。（音別～古瀬信号場）
では動画でどうぞ。
列車は音別海岸に別れを告げ、左に急カーブ。
馬主来（ぱしくる）湿原にやって来た。
※写真3：秋の馬主来湿原を走るキハ40（音別～古瀬信号場・後方から撮影）
進行方向右側に、広大な湿原が出現！
うわ～これぞ道東の大自然！
旅愁をかきたてられるね・・
8月末は秋の気配を感じるが、盛夏（7月下旬）の湿原は緑が濃いんですよ。
※写真4～6：馬主来湿原を横切る根室本線。釧網本線の釧路湿原（塘路～茅沼）、花咲線の別寒辺牛湿原（厚岸～茶内）に並ぶ絶景区間である。
湿原エリアを過ぎると列車は右にカーブしながら傾斜地を上り、トンネルへ。
※写真7：古瀬トンネル（後方から撮影）
午後5時17分、2429Dは白糠駅に到着。
貨物列車との列車交換のため7分停車。
疲労がピークとなり、かなり「ぼ～と」としてきた。
気分転換のためにプラットホームに降りたものの、車両の写真は撮り忘れ、13回目の列車交換となると、どこでどんな列車交換をしてきたか、もうわかならい。（笑）
では、冬の釧路行キハ40をどうぞ。
貨物列車通過！本州に行くのかな？
※写真8・9：白糠町の東隣が釧路市。釧路駅まではあと約27kmだ。
午後5時24分に白糠駅を発車した2429Dは、白糠の市街地を過ぎると平坦な区間を時速約85kmで快走。
疲れてきたせいか、スイスイ進んで欲しいと思うが、午後5時40分頃、東庶路信号場に到着。
え～！また列車交換？（苦笑）
「帯広行普通列車との待ち合わせのため4分停車します。」と車内放送が流れる。
本日14回目の列車交換。
まぁ・・急ぐ旅ではない。お陰様で夕陽をゆっくり眺めることができた。何事もプラスに考えよう。
釧路発帯広行普通列車通過。
※写真10・11：3本の線路を運用している東庶路信号場。2429Dは中央線に停車。車窓から、進行方向左側後方の夕陽と、右側後方に去っていく帯広行普通列車をパチリ。
午後5時52分、2429Dは新大楽毛（しんおたのしけ）駅を発車し、高架橋を渡り、
※写真12：昔はなかったロングレールの高架橋。ガタン・ゴトン～♬の走行音が消え「幹線」を走っている感じだ。
午後5時58分、釧路駅のひとつ手前の新富士駅に到着。やっとリーチ！
釧路発白糠行普通列車と本日最後の列車交換（15回目）をする。
メモリアルな列車交換だが、なぜか写真がない。きっと、列車を降りる準備でバタバタしていたのだろう・・残念
※写真13：駅付近に大きな製紙工場がある新富士駅には、コンテナが積まれ貨物列車がスタンバイ。遠くに見える右カーブを曲がると、新釧路川鉄橋はもうすぐだ。
午後5時59分、新富士駅を発車した2429Dは、新釧路川鉄橋を通過。
日が落ちて暗さが増し、長旅の終焉をしみじみ感じる。終わっちゃうんだね・泣
次の写真は、鉄橋を通過する釧路行普通列車と「特急おおぞら1号」（後方から撮影）
この鉄橋を通過すると、いよいよ釧路駅へ。
※写真14～16：新釧路川鉄橋を通過する列車たち（新富士～釧路）
旅を少し巻き戻して「特急おおぞら1号」の、新大楽毛駅付近から高架橋までのシーンを、車内動画でどうぞ。
（撮影時間：58秒）
キハ283系釧路行「特急おおぞら」には何度も乗ったな～
オルゴールが鳴ると身支度を始めるお客さん、もちろん自分もそうだった。このメロディーには、たくさんの想い出がありますね。
そして、高架橋に入ると唸るエンジン。室内で聞こえるその音は独特の低音なんです。ここが最後の見せ場。ここから一気に新釧路川鉄橋へ疾走します。
さて、乗り鉄旅に戻って・・
午後6時3分、2429Dは遂に釧路駅2番ホームに到着！
やった～！バンザーイ！もう、ヘロヘロだ～笑
みんなお疲れ様！早速、記念写真をパチリ！
このサボは忘れないね・・
改札口で駅員さんから「2429D」完全乗車証明書をいただきました。これはビックリ！
裏面は停車駅名が印刷。一生の宝物だ。
おや？駅改札口にJR北海道釧路支社さんからの、お知らせがあるぞ・・
え～！今日は特別にタラコ2両編成だったんだ！全然知らなかった・・笑
仕事が忙しかったけど、今日乗って本当によかった！みんな、もってるわ！
そして、極めつけはこれ！
何と、旅男5人衆が翌日の「北海道新聞釧路・根室版」に、ドーンと登場！（笑）
実は2429Dから降りて記念写真を撮ろうとしていたら、「写真撮りますよ」と声をかけてくれたのが北海道新聞社の記者さんで、その後、ホームで取材を受けたんです。だから私たちの記念写真と新聞の写真が同じなんです。
最高の記事を書いていただき、本当にありがとうございました。
※写真17～23：サプライズ・ゴール！釧路駅
「北海道ぐるっと乗り鉄旅・目指せ2日で1000km」の初日は、午前7時1分札幌駅を出発し各駅停車（20駅）で滝川駅に到着。
滝川駅からは憧れの「2429D」に乗り、各駅停車・47駅、停車した信号場・4カ所、列車交換15回、追い越され1回を経て、全走行距離391.9kmを所要時間11時間2分でミッション終了。
もう体内は「鉄分」だらけです。（笑）
旅日記の閉めは、旅の1か月前に釧路駅で出会ったこのシーン。「キハ40・Wタラコ」と「キハ283系特急スーパーおおぞら」とのツーショット！
※写真24・25：タラコ君、おおぞら君、ありがとう。またどこかで逢えたらいいね・・（釧路駅）
（終わり）
＊追伸
「北海道ローカル線旅日記・夏の根室本線」をご覧いただきまして、誠にありがとうございます。
根室本線・東鹿越～新得間は2016.8月の大雨により代行バスとなり、また、2022.3月のダイヤ改正で、根室本線（新得～釧路）の普通列車はH100系に、「特急おおぞら」はキハ261系に入れ替わりましたので、もう、この旅を再現することはできません。仕方ないことですが、とても残念です。
旅の初日は、その後、私たちを待っている釧路の知人と再会し、地元の海産物など美味しいものを堪能し、ホテルで温泉に入り翌日に備えました。
「北海道ぐるっと乗り鉄旅・目指せ2日で1000km」の2日目は、
・花咲線：釧路～厚岸～釧路
・釧網本線：釧路～網走
・石北本線：網走～旭川
・函館本線：旭川～札幌
で、636.8kmを乗り鉄です。初日の約1.6倍・・どうなることやら・・笑
花咲線・釧網本線の旅日記は来年ご紹介いたします。
次回からは「夏の室蘭本線（東室蘭～小幌）」乗り鉄旅です。