１０．開成駅の臨時下車と“ロンちゃん”の緊急取材
新松田で駅取材し､12:04発の急行に乗り込む。
急行は隣の開成に停車すると終点の小田原まで行く。
予定していた足柄には停車しないが､
ここで12:19始発の各停を待つより､
小田原まで行って上りの各停に乗った方が約１０分早く到着する。
しかし隣の開成駅で停車した時に､
予定にはなかったが緊急下車することにした。
窓からロマンスカーの車体が見えたのだ。
午後からは細かな時間設定はせずに､
ある程度フリーハンドで取材していこうと思ったのだ。
開成駅でロマンスカーを目撃した西口を出る。
階段を下りていくと目の前にロマンスカーが静態保存されているのが見えた。
静態保存されていたのは３１００形ＮＳＥだった。
「３１００形ＮＳＥ」は小田急ロマンスカーの２代目として､
１９６３年に誕生した車両である。
愛称の「ＮＳＥ」は“New Super Express”の略である。
初代のロマンスカー「３０００形ＳＥ」の後続なので､この名が付いた。
運転席を２階に設置し､前面を展望室にする構造も画期的だった。
流線型の車体はその後のロマンスカーのデザインにも影響を与え､
小田急のイメージを決定づけたといっても過言ではない。
連接構造を採用し､１１両編成､全車電動車とした。
連接構造とは２つの車両をひとつの台車で支える構造で､
２つの車両を連結器で繋ぐ構造により車両の安定性が高い。
逆に云えば増解結や短編成化などの改造も難しい。
ＪＲ東日本Ｅ３３１系にも採用されたが､量産化されることはなかった。
３１００形ＮＳＥは計７編成が製造されたが､
経年劣化や後続車の登場で淘汰が始まり､２０００年に全廃された。
正面に回ってみると「ロマンスカーの愛称 ロンちゃん」と書かれていた。
毎月第２及び､第４の日曜日､午前１０時～午後３時には内部も公開されているようだ。
訪問した１０月３日日曜日は第１日曜日だったため､
残念ながら内部を見ることは出来なかった。
このことを知っていたら来週に延ばしていたのに･･･。
