ぶらり、河口湖。 - 50代父、休日鉄旅に出る。

私は学生時代の４年間、某山梨の大学に通っていたことが縁で、それ以来の富士山好きである。若い頃、富士山頂まで登頂しましたし、今は、暇さえあればぶらりと麓まで拝みに行っています。

そして、富士山に欠かせないのが富士五湖。この時期、河口湖畔では、ラベンダーが見頃を迎えます。今年は梅雨明けが早かったせいか、満開が少し遅れ気味のようですが、今日、ちょっと時間ができたので、河口湖に行って参りました。

最終目標は、大石公園。目的は勿論、ラベンダー畑＋河口湖越しに浮かぶ富士山を拝むこと。大石公園は、富士急行線・河口湖駅から河口湖周遊バスで約30分ほどの場所にあり、ちょうどこの時期、ラベンダーの開花に合わせ、河口湖ハーブフェスティバルが開催されています。（対岸の、八木崎公園でも開催中です）

fujisan.ne.jp

閑話休題。

河口湖を目指すも、その前に富士吉田で寄り道。まずは腹ごしらえということで、下吉田駅に立ち寄りました。この駅は、駅舎がモダンな造りなのだが、どうやら、工業デザイナー・水戸岡鋭治さん（JR九州の、ななつ星in九州をデザインしたことで有名な方）のデザインだそうです。駅の外には、下吉田ブルートレインテラスが設けられており、保存車両が展示されていました。毎年11月に下吉田駅で「富士急電車まつり」が開催されており、この保存車両に乗車体験できるそうなので、また11月に訪れたいものです。

下吉田に来た理由はもう１つ。「吉田のうどん」を食すこと。

そう、山梨県の地元グルメといえば「ほうとう」が有名ですが、吉田のうどんは、その影に隠れた、富士吉田市の超絶B級グルメです。

fujiyoshida.net

遡ること２年前、河口湖に立ち寄った際に、何気なく「吉田のうどん」を食しました。もちろん、吉田のうどんがB級グルメとして存在していたことは知っていましたが、大学時代は１度も食べることがなく、２年前に初めて食べました。その時は「たけ川」という吉田のうどん専門店で、肉わかめうどんの超絶旨さに感激したのを今でも覚えています。それから現在まで９店舗のうどんを食してきましたが、本日10店舗目の店に足を運びました。（＊富士吉田市観光ガイドによると、全部で49店舗あるらしい）

今日、お邪魔したのは、下吉田駅から徒歩14分ほどの場所にある、つるや食堂さんです。お店は11時オープンで、私が到着した12時には10台ほど停められる駐車場は既に満車で、少し待ちました。

注文したのは「肉天うどん」500円。天ぷらは人気のようで、私の後２人で売り切れに。ベーシックな吉田のうどんで、太麺でコシが強く歯ごたえ満点、出汁・キャベツ・馬肉の塩梅もちょうど良く、すりだねも辛すぎずGood。10店舗目にして、My TOP3にランクインの店舗となりました。

さて、お腹も満たされ、いざ、大石公園へ。

事前にライブカメラを観た感じでは、そろそろ見頃のはず（先週の日曜は、まだ３分咲き程度だった）。生憎の雨混じりの天候でしたが、湖畔越しの富士山が、きっと「こんにちは」と顔だしてくれるはずと、血湧き肉躍る感情を抑えつつ、大石公園に到着。すると、最初に目に飛び込んできたのは、満車の駐車場と、人・人・人・・・。びっくりです。天気悪いし、少なめだろうと高を括ってましたが、予想を裏切り、大盛況でした。それもそのはず、このハーブフェスティバル、入場無料・駐車場無料なので、気軽に来れて、リピーターが多いのでしょう。

肝心のラベンダー畑は、予想通り８分咲きで、十分見頃でした。途中雨も止み、富士山が右半身だけ顔を出してくれたので、なんとか「ラベンダー畑＋河口湖越しに浮かぶ富士山」を写真に納めることができました。