下今市にて　２０２０年８月の撮影

東武鉄道は明治３２年　北千住～久喜で開業。明治３６年　羽生、明治４０年　館林、足利町まで、明治４３年　伊勢崎と延伸を重ねていた。

明治４５年　佐野鉄道を合併し、葛生～鹿沼に軽便鉄道を敷く計画し、大正元年に免許も得た。

６０５０系に６０００系のカラーリングをリバイバル塗装を施した車両　下今市にて

 

大正１０年４月　東京・日光高速度電車鉄道は巣鴨＝王子＝岩淵＝栗橋＝古河＝壬生＝安塚＝宇都宮＝富屋＝大沢＝今市＝日光を申請する。軌間1435mm複線電化で巣鴨～日光２時間で結ぶ計画。東武鉄道は佐野～葛生～鹿沼より栃木町を経由する計画に再考していて、伊勢崎線からの分岐点が決めかねていた。そこに東京・日光高速度電車が開通したら、東武には脅威となる鉄道だ。

大正１０年５月　東武鉄道は伊勢崎線の杉戸より分岐し、栗橋、藤岡、栃木、家中、鹿沼で申請する。東京・日光高速度電車が開業した場合に東京～日光の競合路線で対抗できるように、ルート変更となったと推測される。

 

大正１２年７月　東京・日光高速度電車鉄道へ免許されたが、９月　関東大震災により工事施行認可申請ができず、大正１３年９月で失効となる告示が出た。大震災の影響で失効に対し訴訟を提起し、昭和４年３月に勝訴したが、その間に東武鉄道が工事を進め、同年４月　杉戸～新鹿沼を開業させていた。

新鹿沼２番線に停車する６０５０系。２０２２年３月のダイヤ改正で東武線内から営業運転は離脱する予定らしい。

同じく新鹿沼駅

１番線は３５０系　特急きりふり号　２番線は東武日光線　普通運用の主役となっている２０４００型

 

さて、架空鉄道としての物語

大正１０年　巣鴨～日光を結ぶ東京・日光高速度電車鉄道の計画は、既に　宇都宮＝徳次郎＝豊岡＝日光清滝で営業する地方鉄道が存在することから、巣鴨＝古河＝栃木＝鹿沼＝日光で申請したと想像。東武鉄道が、この申請を脅威として杉戸＝栃木＝鹿沼で再申請することは史実通りとする。

池袋～花畑を営業する豊野鉄道は花畑～野田町の延伸路線建設中である大正１０年、野田町＝関宿＝境＝古河＝野木＝栃木＝壬生＝宇都宮で申請する。

 

しかし、東京・日光高速電車鉄道は東武鉄道の申請と重なる栗橋～栃木～鹿沼、省線・日光線と並行路線となる鹿沼～日光は「敷設する必要なきもの」と判断され却下されたと想像。

豊野鉄道は野田町～関宿～境～古河の区間のみ大正１２年７月に免許される。しかし９月の関東大震災で池袋～王子付近は火災による施設被災と地震による路盤など被災を受け、新規路線の工事施行許可申請どころでなくなり、大正１３年９月に免許失効となった・・・。

と空想します。