私が最も多く乗った優等列車「いなほ」の列車番号が1桁、「いなほ1号」が1M、それも2020年3月ダイヤ改正からだったと今になって知るとは、全くもってお恥ずかしい話です。
列車番号1Mは、かつて「第1こだま」、東海道新幹線開業後の「つばめ」、583系「はつかり5号」など、錚々たる名列車に与えられた列車番号です。
一方で登場当時の「とき」も1Mで、電車特急がはるかに少なかった時代には「ステイタス」の列車番号だったことがうかがえます。
「いなほ」はキハ81でデビューした当時は2011D、「とき」が2001Mから始まった時代で、上越線系統であることからの列車番号でしょう。
日本海縦貫線の電化が完成し、上野-秋田・青森間(上越・羽越線経由)を485系で運転された時期は、2041M~2045M(上りは2042M~2046M)でした。
2041M 特急 いなほ1号
485系12連[盛アオ]
1978.4.29 上野
2043M 特急 いなほ3号
485系12連[盛アオ]
1979.3.27 北余目-砂越
2007M 特急 いなほ7号
485系(3000番台)6連 クロハ481-3027[新カヌ]
2003.3.19 新潟
「白鳥」を系統分割し、青森で「はまなす」に接続していました。
思い出多い「いなほ」ですが、E653系に置換えられてからは一度も乗っていません。
コロナ禍で自粛していた影響もありますが、山形の親戚が代替わりしてから足が遠のき、「あけぼの」が廃止されてからは羽越本線のページを開くことも少なくなっていました。
かつては4001Mだった「ひたち1号」も現在は1Mで、もはや良いか悪いかではなく、国鉄時代とは違うのだと考えることにします。