ＪＲ九州・肥薩線大畑駅とループ線とスイッチバック！GIG＠NET・鉄ちゃんブログ

ＪＲ九州・肥薩線の復旧を願って、肥薩線のループとスイッチバックの紹介です。

2021/01/17 — 2020年7月の豪雨災害で被災した肥薩線八代～吉松間について、復旧の見通しが立っていない！
鉄道フアンとしては、一日も早い復旧を願っています、復旧には莫大な費用が掛かると思いますが、国も支援できないでしょうか！

熊本県人吉市大野町にある肥薩線の駅が大畑駅（おこばえき）。日本でも唯一のループ線・スイッチバック駅になっています。加久藤カルデラの外輪山である矢岳高原の北側に位置し、大畑駅（294m）と矢岳駅（537m）との高度差243mを直径600mのループ線とスイッチバック、さらに最大33.3‰という急勾配で克服しています。

肥薩線の大畑駅
鹿児島本線（現在の肥薩線）が人吉経由で建設されるにあたり、もっとも難所となったのが、人吉～吉松間です。

前代未聞の山岳鉄道工事には、当時の鉄道建設技術の全てが注ぎ込まれています。
最初の難関である大畑ループは、山を一回りして勾配を緩和し、さらに標高が上の矢岳駅へと続いています。（緩和したといっても30.3パーミルと、当時の蒸気機関車が列車を牽引して登るにはほぼ限界に近い坂道となっています。）

このループ線を登るにあたり、普通はループ線の前に休憩基地となる駅や信号所を設置するようですが、その設置出来る平坦な土地（勾配があれば蒸気機関車は再起動できない）が用意できなかったため、ループ線に差し掛かかって直ぐの場所にスイッチバック形式で駅を設置したといわれています。こうして、厳しい山岳地帯に日本で初めてのループ線とスイッチバックの複合駅が誕生したのです。ちなみに、現在では、列車も結構な勾配を登れるようになったため、この様な複合駅は採用されておらず、この大畑駅は、日本初で唯一の「ループ線の途中にあるスイッチバック駅」となっています

石造りの給水塔と水盤
大畑駅には、ループ線やスイッチバックの他にも、肥薩線開通初期から昭和４７年３月までの約６２年間の蒸気機関車運行期間中に重要な役目を担った施設が今も残っています。

駅のホームからも見える場所に残っている石造りの給水塔は、大量の水を必要とする蒸気機関車の給水を主な目的として作られたものです。

当時は、石造りの土台の上に鉄製の水槽が据えられていました。

また、ホーム南よりにある水盤は、洗面や手洗いに使用されていたもので、トンネルの多い肥薩線を走るＳＬの乗客には必要不可欠なものであったようです。
これらの施設は、駅舎とともに近代化産業遺産に認定されています。

データ
大畑駅（読み：おこばえき）　　（データ）
　明治42年（1909年）11月21日信号所として開業
同年12月26日旅客扱い開始／無人駅／木造駅舎／便所有り　停車時間３分
【沿線観光地等】
駅より約1km程の所に大畑梅園があり、2月中旬から3月上旬まで梅の花を楽しめる。

肥薩線の人吉駅と吉松駅間の距離と標高差

「ななつ星in九州」が肥薩線の大畑駅のスイッチバックに入線。

動画・七つ星in九州　肥薩線の大畑駅スイッチバック！

国鉄時代の肥薩線は貨物と客車の混成列車でＤ５１形、蒸気機関車のプッシュプル運転でした。

肥薩線の日本三大車窓

真幸駅は宮崎県で最初にできた駅であり、肥薩線唯一の宮崎県内の駅である。矢岳駅は熊本県、吉松駅は鹿児島県にあり、3駅連続して所属県が変わる（このような例は他に東北本線の古河駅と東武日光線の板倉東洋大前駅がある）。

昭和47年7月豪雨の影響で駅の裏山斜面が8合目付近から高さ350m×幅280mにわたって崩壊し、これが土石流となって真幸駅構内と周囲の集落を飲み込み死者4名、負傷者5名のほか住家28棟、非住家29棟流失の被害を出した。14時15分頃から5回にわたって発生した土石流の土砂は合わせて約30万m³もの膨大な量に及び、肥薩線を切断し、当駅構内を土砂で埋め尽くすと共に、白川沿いに約1.5kmの広範囲に渡って流出した。線路と駅は復旧されたものの住居に被害を受けた世帯全戸が移転したために当駅周辺はほぼ無人地帯となった。