今回は、佐藤良介『横須賀線７０系時代（上）（下）』（ＲＭライブラリー２４９・２５０）のご紹介です。

　タイトルの通り、「スカ形」こと７０系電車が活躍した時代を中心とする横須賀線の回顧本です。

 

　最近の若いファンの方はどうか知りませんが、横須賀線というと、首都圏の国電（という言葉も最早死語ですかね）の中でも、特別な存在でした。やはりモハ３２などのクロスシート車が高速運転をするという戦前のイメージ、２等車（グリーン車）の存在などが、「特別な電車」というイメージを作ってきたのでしょう。その横須賀線の戦後の「顔」といえるのが７０系電車でした。

　本書では、その７０系が投入されてから、１１１・１１３系に追われて横須賀線を去るまでの歴史が詳しく紹介されています。製造年次ごとの変化、編成の変遷、更新工事など、エピソードは豊富です。

　横須賀線電車は７０系のみの整った編成というのは実はあまりなく、戦後関西から転入してきた４２系も、７０系に伍して長らく活躍しています。その４２系についても、投入から晩年の３扉化に至る歩みがよくわかります。こちらも、モハ４３はもちろんですが、「流電」の中間車なども「スカ色」に塗られて活躍していまして、ちょっと模型化してみたくなります。

　２等車のバリエーションが豊富なのもこの線の特徴でしょう。７０系のサロ４６（後のサロ７５）だけでなく、戦前派のサロ４５、１７ｍ級のサロ１５、果ては８０系「湘南形」のサロ８５まで陣容に加わっています。この傾向は新性能化後も続いていまして、特急車に匹敵するような「サロ」がある一方、懐かしの「並ロ」もあり、さらに特急用からの改造車などバラエティに富んでいたのを思い出します。

 

　本書の主役は、７０系を中心とした電車ですが、横須賀線で活躍した機関車や貨物列車などについても頁が割かれています。昭和２０年代にあっては、Ｂ２０形蒸気機関車や８５００形（のちのＤＤ１２形）ディーゼル機関車、それに在日米軍用の冷蔵車、タンク車などが顔を見せます。また、電気機関車でも、ＥＤ１０、ＥＤ２３、ＥＤ１７の２４・２６号機（旧ＥＤ５１）といった好ましい面々が登場します。下巻３９頁のＥＤ１７の２６号機がク５０００からなる自動車専用列車を牽くシーンなど、手持ちの模型で再現してみたくなりました。このほか、クヤ９０００なるオールドタイマーが使用されていた大船工場の職員輸送列車、久里浜駅構内の留置車など、興味深い写真多数です。

 

　何度も述べていますが、本書はとにかく「模型ゴコロ」を刺激してくれます。さしあたっては、手持ちのマイクロエースの７０系に、モハ４３、サロ４５、サハ４８などを組み込んでみたくなりましたが、７０系のスカ色の色あいが登場時のものとなっていることから、塗装で苦労しそうです。

　マイクロエースの７０系電車です。７０系のみの整った編成なのですが、これに４２系を組み込みたいというのですから、我ながら欲張りだなあと思います。

 

　さて、横須賀線といえば、Ｅ２３５系１０００番代の投入が始まり、『とれいん』誌では３月号でさっそくこの電車の特集を組んでいます。一方、追われる立場の「平成のスカ形（？）」Ｅ２１７系については、『鉄道ファン』誌が４月号で特集を組んでおり、鉄道雑誌の世界ではちょっとした「横須賀線ブーム」となっています。各誌を読んで、それぞれの時代の横須賀線電車に思いをはせるのもまた一興でしょう。