列車は夕張支線に別れを告げ、新夕張駅からは石勝線。
※写真1：今となれば懐かしい新夕張駅4番ホーム（※現在は未使用）
夕張発千歳行普通列車(2628D)は、午後1時3分、新夕張駅を発車。
発車するとすぐに、列車は深緑の森のトンネルへ吸い込まれる。
※写真2：ミーン・ミーン・ミーン♪
森から響く真夏を感じる蝉の大合唱（新夕張～十三里信号場）
トンネルを通過し少し走ると、十三里信号場で停車。あれ？ いったい何だろう？
お～！札幌発釧路行「特急スーパーおおぞら5号」が、高速で目の前を通過！
7月27日の乗り鉄旅では新夕張駅で通過していった「おおぞら5号」。少し遅れているのかもしれない。（9月29日）
※写真3：「特急スーパーおおぞら5号(キハ283系)」と列車交換（後方から撮影・十三里信号場）
※写真4：新夕張駅を通過し夕張川橋梁を渡る「特急スーパーおおぞら」（新夕張～占冠）
十三里信号場付近の進行方向右側には、夕張メロンのビニールハウスが広がるね。
※写真5：ハウスを見ているだけでメロンの甘い香りがしそう・・じゅるる・・（十三里信号場～滝ノ上）
昼飯抜きの乗り鉄旅のせいか、頭の中をよぎるのは、これ！
こんな魅力的なメロンパンが、世の中にあったとは！笑
阿部菓子補さんのお店は、新夕張駅前の「道の駅」にあります。詳しくは掲示板のとおり。
※写真6・7：私のイチ押し～ころころ夕張メロンパン～
最初の出会いは、今も忘れませんね。
お店を訪れたのは土曜日の夕方で、メロンパンは残り一つ！
「ラッキ～遂に買える！」と思ったその時、遠くから子ども大きな声が・・
「ママ～メロンパ～ン！」・・断念
翌日再度お店に行き、やっとゲットしたメロンパンなんです・・笑
乗り鉄旅を続けましょう。
午後1時11分、滝ノ上駅に到着。(跨線橋からは9月に撮影)
おっ！貨物列車がやってきた！
嬉しいね～石勝線ならではのシーン。
長～いコンテナ貨車を牽引するディーゼル機関車は、北海道で活躍するDF200・レッドベアー！馬力ありそうだな～
キハ40日高色とのツーショット！
※写真8～15：本州と道東を結ぶ貨物列車。9月中旬から約1か月間は、十勝産の新鮮なジャガイモを本州に運ぶ「じゃがいも列車」が活躍！
ちなみに駅近くには、10月下旬に紅葉の見頃を迎える「滝の上公園」があります。（「北海道ローカル線旅日記！夏秋の石勝線→夕張支線④」でご紹介中）
午後1時12分、列車は滝ノ上駅を発車。
※写真16～18：2024年3月のダイヤ改正に伴い廃止となる滝ノ上駅。いろんな思い出があるので、とても残念です。ありがとうございました。(2023年12月12日追記)
次の川端駅までは、ビューポイントが続くお勧め区間！車窓の景色を楽しもう。
列車が森から抜け出すと、突如、夕張川が現れた！ここは「竜仙峡」と呼ばれる景勝地。10月下旬の紅葉の季節が一番の見頃です。
※写真19：夕張川橋梁を渡るキハ40（滝ノ上～滝ノ下信号場）
夕張駅へ行く途中、川端駅で列車交換した釧路発札幌行「特急スーパーおおぞら4号」も通過！
※写真20：夕張川橋梁を走るキハ283系（滝ノ上～滝ノ下信号場）
川端駅での列車交換は「北海道ローカル線旅日記！夏秋の石勝線→夕張支線③でご紹介しています。では動画をどうぞ。
これが紅葉の竜仙峡。綺麗だな～
コンクリート建造物は急峻な斜面を活かした滝下発電所。沼ノ沢地区の夕張川から取水し約7kmの導水管で川水をここまで運び、水の落下で発電するシステム。豊富な雪解け水を活かしているね。
※写真21：紅葉映える竜仙峡（10月下旬・石勝線北側の国道から撮影）
夕張川橋梁を通過した列車は、「難所」竜仙峡の連続カーブを進む。
※写真22：晩秋を迎える竜仙峡を走るキハ40（滝ノ上～滝ノ下信号場・11月上旬）
いよいよ来た～一番のビューポイント！
※写真23：鉄橋へ突入！
うわ～いいね～満水の川端ダム湖！
湖水色はシューパロ湖に似て、夕張川独特のカラー。
紅葉の季節はどんな景色になるのかな？
あ～もう終わってしまった・・鉄橋通過（9月29日）
※写真24～26：いつ見ても満足！川端ダム湖通過シーン(滝ノ上～滝ノ下信号場）
いいね～曲線好きには、たまらないこのカーブ、変かな？（笑）
※写真27：満足！滝ノ下信号場通過
そして最後のスポット！この区間3度目の夕張川渡り。
キハ40北海道恵みシリーズ「道央・花の恵み」との2両編成は、石勝線ではもう見れないかもしれません・・残念。
夏の大雨の影響で濁っている夕張川。濁りやすい地質も夕張川の特色です。
次の写真の右側に見えるのが放水している川端ダム。千歳・札幌行き列車からは進行方向左側に見えますが、一瞬です。
※写真28～31：この旅10回目の夕張川渡り（滝ノ下信号場～川端）
これが川端ダムの全容。左奥から流れる夕張川がダムで堰き止められ湖になり、先ほど渡った鉄橋は、ダム湖の中流付近を横切っていたんだ。納得！
※写真32：値打ちの高い「川端ダム」のダムカード（令和2年11月1日（配布再開初日）現地事務所にて入手）
夕張川を渡ると、列車は背の高い松林（鉄道防雪林？）の側を走り、まもなく川端駅に到着。
※写真33：石勝線・車窓の景色お勧め区間（滝ノ上～川端）は、ここで終了です。
（つづく）
※追伸
「北海道ローカル線旅日記！夏秋の夕張支線→石勝線」をご訪問いただきまして、ありがとうございます。
この区間の紅葉は、今、見頃を迎えています。