時間を少し巻き戻し、夕張駅から乗り鉄旅スタートです。
2018年夏にお目見えした、キハ40北海道恵みシリーズ「道央・花の恵み」は、明るい色合いで、夏にピッタリ！
※写真1・2：夕張支線最後の夏、週末は2両編成（夕張駅）
午後0時34分、千歳行普通列車（2628D)発車。
進行方向右側窓側席に陣取ったので、違う景色が待っているはず。
帰りはどんな景色が待っているのかな？
夕張駅を発車するとまもなく、橋脚と橋桁が突如現れた！
立派な鉄道遺産だな～かつて国鉄・夕張線が複線だったことが、よ～くわかる。
石造りの橋脚に歴史を感じるね。
※写真3～6：発見！夕張支線鉄道遺産（夕張～鹿ノ谷・9～10月）
午後0時36分、まもなく鹿ノ谷駅に到着。発車したと思ったら、えっ、もう到着？
そうだよな・・夕張駅は2度移動したため、夕張～鹿ノ谷間は1.3kmしかない。
北海道のローカル線では珍しい短区間、納得。
秋の鹿ノ谷駅からの眺めは、静寂で心が洗われますね。（10月中旬）
そして11月上旬。秋色に染まった松林を背にして、キハ40がやってきた。
いいね～鹿ノ谷の秋の風景は・・
かつては夕張鉄道（夕張本町～鹿ノ谷～栗山～野幌）が乗り入れ、機関区（車両基地）もあった鹿ノ谷駅。
茶色の駅敷地跡が、当時の駅の大きさと繁栄ぶりを物語る。
※写真7～9：穏やかな秋の日（鹿ノ谷駅）
午後0時37分、鹿ノ谷駅に到着。
「呑み鉄本線日本旅・夏の石勝線・夕張支線」で、六角さんもこの駅から乗車。プラットホームでクワガタを見つけ解説していましたね。
※写真10・11：平日のお昼時は、人影もまばらな鹿ノ谷駅
紅葉と鹿ノ谷駅・・これは美しい。
山間にある駅なので、日が傾くと駅舎は日陰になるが、西日に照らされる裏山の紅葉は色鮮やかです。
※写真12：私には撮れない貴重な絵葉書・紅葉の鹿ノ谷駅
折角なので、夕張鉄道（1926年～1975年）をご紹介します。
この地図の緑色が夕張鉄道。始発の夕張本町駅から鹿ノ谷駅までは、夕張支線とほぼ同じルート。
鹿ノ谷駅から3つ目の駅（夕製前駅）まで南へ向かい、そこから進路を西に変え、難所の山を越え、栗山町などがある平野部を走り、大動脈・函館本線に接続する野幌駅が終点。
延長53.2km。札幌市や大きな港を持つ小樽市を最短で結び、石炭をはじめ多くの物資や乗客を運んでいましたが、鉄道を敷いた炭鉱関連企業が持つ莫大な財力に、驚きですね。
※写真13：この旅3度目の登場・お気に入りの「ゆうばりまち歩きマップ」。鹿ノ谷駅は上から二つ目の赤いマーク。
ちなみに炭鉱が活況を迎えていた頃、夕張の映画館は札幌より早く、東京と同じタイミングで封切り映画を放映していたので、「昔はね、夕張鉄道に乗って夕張に映画観賞しに行ってたよ」と、地域の方々から伺いました。当時の夕張の繁栄を物語る、半端ないエピソード！
貴重な資料を発見！これはありがたい。
お読みいただければ、夕張鉄道の歴史の概要がわかります。
※写真14：「夕鉄」という愛称で親しまれていた夕張鉄道（南幌町生涯学習センター「ぽろろ」に展示）
重連の蒸気機関車（SL）が、持ち前のパワーで貨物列車を牽引！
※写真15：貴重な記念グッズ！鹿ノ谷～平和間の山裾を走る夕張鉄道の貨物列車
鹿ノ谷～栗山間には山が連なる難所があり、難所を越えるために設置されたのが錦沢駅の3段式スイッチバック。
ざっくりお話しますと、
1・まず「Z」をイメージ。鹿ノ谷・夕張方面(標高高い)から来る列車は「Z」の下線を右から左に入線し停車。
2・次に「Z」の斜線を左から右へバックで移動し停車。（錦沢駅(2線2面)はこの斜線の途中にあります。）
3・そして「Z」の上線を右から左へ（栗山・野幌方面へ・標高低い）出発。
標高差があり、かつ、大きな曲線で線路を繋ぐのが難しい傾斜地なので、このようなルートを採ったのだろうね。
スイッチバックをスムーズに通るには、貨物列車の先頭と最後方に、SLが同じ方向を向いて連結して走る「プッシュ＆プル」方式が有効ですが、次の写真はそれを伝える貴重なもの。
三菱大夕張鉄道保存会さんが作成した2019年オリジナルカレンダー「汽笛の響いた夕張」の中に遂に発見！
お宝カレンダーを購入して本当によかったです。
※写真16：後方からは見えませんが、貨物列車の先頭に、同じ方向を向いたSLが連結されていると思います。（錦沢駅）
次のポスターの下段は、夕張鉄道を走ったディーゼル気動車（キハ251）。
乗客の増加で早期から導入した聞くが、（おそらく）車両の両側に運転席があるディーゼル気動車はスイッチバックをスムーズに終えられるので、それも要因の一つだったかもしれません。
※写真17：夕張市石炭博物館の特別展「夕張の石炭を運んだふたつの鉄路～国鉄夕張線と夕張鉄道～」のポスター
うわ～懐かしいな～
昔、駅改札口の上に掲示されていた手書きの発車時刻表。
きっと栗山駅と野幌駅の間にある、何処かの駅のものでしょう。
下り列車10本中、スイッチバックを通り夕張方面に行くのは4本。栗山駅で室蘭本線、鹿ノ谷駅で国鉄・夕張線と接続。いつ頃の時刻表なのかな？
うわ～懐かしいね～昔、駅窓口の上に掲示されていた手書きの旅客運賃表だ（北長沼駅）。
右側の「野幌～夕張本町」が夕張鉄道の駅で、北長沼駅を含めて20駅。
ちなみに右側から2列目に三菱大夕張鉄道の「大夕張駅・南大夕張駅・遠幌駅」が記載されているが、鹿ノ谷駅と清水沢駅で乗り換えて目的地に向かったと思う。
どんな感じだったのかな～列車に乗って旅をしたかった。
※写真18・19：昭和の香りに満ちた発車時刻表と旅客運賃表（南幌町生涯学習センター「ぽろろ」に展示）
夕張鉄道は南幌町に駅があったので、それがご縁で鉄道遺産を「ぽろろ」さんで大切に保管・展示しているのでしょう。
これも懐かしいな～通信機です。
我が故郷「国鉄・標津線」でも、駅員さんがこれを使用してました。
確か・・まず黒い受話器を取って、次にシルバーのボタンを2回程度押す。相手が出ると話が始まり、たぶん内容は「〇〇〇Ｄ、定刻通り、〇〇時〇〇分、当駅発車」だったような・・逆に電話がかかってくると「ジー・ジー」と音がしていたと思います。
子どもの頃の記憶なので怪しいですが・・一度、通話してみたかった！
※写真20・21：夕張鉄道の貴重な鉄道遺産
さて、鹿ノ谷駅から旅を再開です。
これは鹿ノ谷駅の「ありがとう夕張支線記念切符」。いいね～
※写真22：夕張市内で一定額買い物しないとゲットできず、既に提供期間終了のレアもの切符
晩秋の鹿ノ谷駅。
今日は穏やかな日和ですが、初雪はもうすぐ到来。
午後0時37分、千歳行普通列車（2628D)が発車。秋を感じながら列車を見送るのも、今日がきっと最後。
キハ40が姿を消すまで見送ろう・・
※写真23～25:晩秋の鹿ノ谷駅を去るキハ40
ありがとう・・夕張支線・・
(つづく）
※追伸
「北海道ローカル線旅日記！夏秋の夕張支線→石勝線②」をご訪問いただきまして、ありがとうございます。
動画を次のシリーズに、新たにアップしています。
・夏の石北本線②④⑤
・冬の釧網本線SL編③⑤
・夏秋の石勝線→夕張支線①