(防府市の鉄道シンボル)

 

本日は，山口県防府市に保存されているクラウス機関車を取り上げます．

明日2020/9/23に，三田尻駅（現：防府駅）〜堀駅（現山口市徳地）を結ぶ防石鉄道は，全線開業100周年を迎えます．なお，防石鉄道自体は1964年に廃止，会社も地元のバス大手「防長交通」に合併されています，

防府駅から西に線路沿いに数分歩いた場所に，開業当時に使用されていたクラウス機関車が保存されています．なお，筆者は山口県防府市出身です．

現在の場所に設置されたのは1996年のことです．それまでは市内の別の場所に置かれていました．

そもそも，この場所は1993〜1994年の防府駅の高架化前は本線線路が通っていました．

車内にも入ることができます．

「マッチ箱客車」2両も一緒に保存されており，内部はちょっとした防石鉄道に関する展示がなされていました．

もう1両は中に入ることはできませんが，二軸の荷物合造車として貴重な存在です．

現在の場所に保存されるに際し，下関車両センターで機関車共々整備を受けています．

沿線の様子，防石鉄道の歴史に関する看板も一緒に設置されています．

廃線跡は一部が遊歩道などとして整備されています．

(2020年4月に筆者の知人撮影)

春になると桜をバックに映える姿が見られます．

 

このような地域の鉄道史を示す整備，全国各地で行なっていただきたいところです．

 

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※この記事のテーマは便宜上「【利用・撮影】山陽本線」といたします．