所有事業者：西日本ジェイアールバス
仕様・用途：都市間夜行高速路線仕様
（高速 「グランドリーム」 号仕様）
登録番号：なにわ２００ か ２５１５
社番：７４９－１９９３２号車
配置：大阪高速管理所
初年度登録：２０２０年
シャシー製造：スカニア社 （スウェーデン）
搭載機関：スカニアＤＣ１３型
車体架装：バンホール社 （ベルギー）
車両型式：ＴＤＸ２４
車名：スカニア／バンホール・アストロメガ
Ｊ インターシティＤＤ
撮影日：２０２０年９月２１日 （月曜日）
撮影場所：東京駅日本橋口
久々に東京駅にバスウォッチングをしに行きました。
目的はＪＲ東海バスに導入されたアストロメガと、西日本ＪＲバスとＪＲバス関東に導入されたアストロメガの 「グランドリーム」 仕様。残念ながら、ＪＲ東海バス車は来ませんでしたが、関東と西日本の 「グランドリーム」 仕様車は撮れました。しかしそれ以前に、待てど暮らせどバスが全然やって来ませんでした。６時前から８時前までの２時間待っていたんですけど、中京エリアと東北エリアからの便はちょこちょこと来ました。しかし、西日本エリアはからっきし来ません。当初は東名の渋滞かなと思ったのですが、どうも新コロの関係による減便みたい。でも、それを差し引いても来なさ過ぎ。逆に日本橋口の前を通り過ぎた、河口湖行きの高速路線バス （富士急行観光） は増車が出るほどの盛況ぶりで、どれも満員でした。ただ、 「代々木－八王子 断続渋滞４０ｋｍ」 という道路状況の電光掲示板を見て、 「あのバスは何時に目的地に着くんだろう・・？」 って気になりました。
さて、関東車を皮切りに、続々と投入されているＪＲバスのアストロメガですが、基本的には４列シート車でした。そして今年、ついに３列シート＋クレイドルシートを備えた仕様が登場しました。社番は 「１９９３２」 となっていますが、あくまでも 「２０１９年度」 ということなんでしょうね。登録は２０２０年と思いますので、ここでも２０２０年式とします。
２階席をクレイドルシートとして、１階席に２人掛けシートを配しています。
従来の 「グランドリーム」 仕様車はハイデッカーでしたけど、アストロメガは言わずと知れた二階建てバス。ハイデッカーよりもシートピッチが拡大されているそうなので、窮屈さは些か解消されたのでしょうね。
画像の西Ｊ車ですが、当初は車体側面に 「グランドリーム」 仕様であることを表すロゴは付されていませんでした。でも、描かないと汎用車と区別が付きにくいので、足したのだと思われます。
そうそう、アストロメガといえば、一部の媒体で 「この車は 「スカニア／バンホール Ｊ インターシティＤＤ」 である」 として、アストロメガとは違うことを主張した記述を散見しました。ドア横のロゴがアストロメガとの識別点とも記述していました。でも、何処をどう見てもアストロメガだし、アストロメガはアストロメガだと。
私が思うに、あくまでも “予想” の範疇でしか無いのですが、 「Ｊ インターシティＤＤ」 というのは、グレード名ではないかと。 「クラウンロイヤルサルーン」 や 「スカイライン ＧＴ－Ｒ」 、そして 「セレガ・インターシティ」 や 「エアロクィーン・ハイウェイライナー」 のような感覚ではないかと思っています。ですので、弊愚ブログにおいても、 「アストロメガ・Ｊ インターシティＤＤ」 と表記することとします。
ＪＲバス各社は、２０２０年度もアストロメガの増備を推し進めるとしていますが、新コロの影響からか、２０２０年式がなかなか姿を見せません。減便減便なので、新車を導入しても・・・とは思うんですが、 「グランドリーム」 仕様が登場したこともあって、 「プレミアムドリーム」 仕様車や 「ドリーム・ルリエ」 仕様車をアストロメガとするかどうかが注目されます。
【参考文献・引用】
バスラマインターナショナル Ｎｏ．１８０
年鑑バスラマ２０１９→２０２０
（いずれもぽると出版社 刊）
バスグラフィック Ｖｏｌ．４０ （ネコ・パブリッシング社 刊）