去る８月５日、佐世保車両センターに所属しますキハ６６・６７系気動車のうち、２つのユニットが引退しました。

　このユニットは、上の画像にもありますように５番ユニット（キハ６６ ５＋キハ６７ ５）と１１番ユニット（キハ６６ １１＋キハ６７ １１）の計４両でありまして、いずれも昭和５０年製の車両でもありますので、４５年に渡りまして活躍してきた車両でもあります。

　このキハ６６・６７系気動車は、元々は筑豊地区の輸送を目的として１５ユニット３０両が導入されておりまして、４４０馬力と言う強馬力を生かしまして筑豊線・日田彦山線・久大線などで活躍しておりましたが、平成５年からエンジン換装を行いまして４２０馬力に下げておりました。そして、平成１３年に旧長崎車両センターに全車転属しましてからは、長崎線（諫早～長崎間）・佐世保線（早岐～佐世保間）・大村線で運行されておりまして、乗客にも画像のように貴重な車両である事をアピールして運行されておりました。

　そして、平成２６年には、九州新幹線（長崎ルート）の工事に伴いまして、長崎車両センターから佐世保線早岐駅構内におきまして建設されておりました佐世保車両センターに全３０両が転属しておりまして、このキハ６６・６７系気動車にとりましても２回目の転属を経験するに至っておりました。

　しかし、この気動車も４０年以上経過している事もありまして老朽化が出始めておりまして、平成２７年には４番ユニットが廃車となっております。さらに今年３月改正では、次世代気動車でもありますＹＣ１系気動車の導入に伴いまして９・１３～１５番各ユニットが運用離脱・保留車となっておりましたが、さらに今回５番ユニット・１１番ユニットが定期運用を離脱しまして、現在は１～３・６～８・１０～１２番各ユニットが運行されるに至っております。

　今回運用を離脱しました２つのユニットのうち、１１番ユニットと言いますと、平成２８年にアイドルグループ「Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２」をイメージキャラクターとしましたキャンペーンが行われていた事もありまして、「キスマイ ☆ ライナー」と称して運行されていた事もありました。やはり、青の「ＳＳＬ色」の車体ではなく、白地のラッピングにメンバー７名の姿が見られておりまして、実際にメンバーの色で星を型取りまして、その中にメンバーの表情が見られるようにもなっておりました。また、車内の吊り広告でも、メンバーが実際に長崎県内各地の観光地へ足を運びました際の模様の姿も見られておりまして、まさに「キスマイ ☆ ライナー」と言う印象の姿が見られておりました。

　さて、今回ご紹介しますのは、その８月５日に早岐駅に出向きまして、その姿を収める事ができておりました。今回は、引退しました５番ユニット・１１番ユニットの早岐駅での最後の姿を皆様にご紹介してまいります。尚、夜間撮影でもある事から一部画像が乱れている部分もありますが、それに関しましてはご了承いただきたいと思います。

　今回は、この２ユニットが連結しておりました２４６Ｄの姿から私は収めておりました。尚、佐世保駅では引退に関しますイベントもささやかな形で行われていたようでしたが、今回「新型コロナウイルス」によります密を避けるために、早岐駅にとどまりまして撮影を行う事としました。

　そして、長崎駅から２４６Ｄがやってまいりました。この２４６Ｄは、長崎駅を１８時０５分に発ちまして、長与経由で運行されている列車でもありますが、長崎駅発車時刻からもわかりますように、夕刻のラッシュ時にあたる列車でもあります。したがって４両編成で運行されている事からもわかりますように、帰宅される方の足としても運行されている事もお分かりいただけるのではないかと思います。

　この時の車内の姿を収めておりましたが、車内はガランとした姿が見られておりまして、恐らくは大村市内を境にしまして乗客も多く減っていたのではないかと思われました。それでも今回はこの後の折り返しの６９２４Ｄが最後でもある事もありまして、それらを収めに行かれていた方もいらっしゃったのではないかとも思われました。

　（佐世保方先頭車、キハ６７ ５）

　（佐世保方から２両目、キハ６６ ５）

　こうして、５番ユニット・１１番ユニットは、画像にはありませんが佐世保駅へ向けて最後の運行を行っていきました。私自身も、正直これが最後か・・・と思いながら佐世保駅への最後の姿を見守りました。

　一方、向かいの２番ホームでは、２４６Ｄが発車する前に６９２２Ｄとして早岐駅へやってきておりましたキハ６６・６７系気動車１２番ユニット＋１番ユニットの４両編成の姿がありました。これらは本来の青の「ＳＳＬ色」ではなく、それぞれ別の塗装となっている車両でもありまして、１２番ユニットが橙と白・黒の３色塗装からなる「ハウステンボスライナー塗装」、

　そして１番ユニットは「国鉄急行色」となっておりまして、２パターンの塗装をしたキハ６６・６７系気動車が見られておりました。尚、これらも今後もしばらくは活躍する機会が得られるようでありまして、引退するする車は見られておりましても、まだまだ長崎地区で見られる車もあるのがこのキハ６６・６７系気動車でもあります。

　所で、このキハ６６・６７系気動車１番ユニット、もしくは同じ塗装であります１０番ユニットのいずれかが、９月に唐津線・筑肥線（唐津～筑前深江間）を運行する事になっているそうであります。このうち、１０番ユニットでは平成２３年と平成２５年の２度入線した経緯がありましたが、１番ユニットでは記録がないだけに、この１番ユニットの入線を願いたい所ではあります。

　話は戻りまして、この列車はこの後早岐駅からは２５５Ｄとして諫早駅へと向かう事になります。しかし、しばらくは乗客の姿も数名程度となっておりまして、翌日の列車の送り込みであるとは言えども４両編成の車両にしては寂しい姿が見られておりました。

　さらに、１番ホームでは早岐駅止まりの列車が入線してまいりました。この列車は２９４５Ｍとして吉塚駅からやってきました列車であります。尚、この列車は肥前山口駅までは８両で運行されておりますが、そこから先は４両に減らして早岐駅にたどり着く事になります。

　早岐駅に到着しますと、すぐに車内点検を行いましてドアも締め切り、そしてパンタグラフも降ろされまして、翌日の運行（４９２０Ｍ）に備えます。本当に、早岐駅に到着しましてパンタグラフが降ろされる間が１０分足らずでありましたが、翌朝が５時３３分発でもありますので、そう思いますと素早くと言う印象もわからなくはないでしょうか。

　さて、５番ホームには、２４６Ｄの折り返しであります６９２４Ｄがやってこようとしておりましたので、私も４・５番ホームへと移動しました。この時５番ホームには既に３２４６Ｄがやってきておりまして、２１時０８分発の発車を待っておりました。

　この６９２４Ｄには、現在キハ２２０－２０８とともに大分車両センターに貸し出しされております、佐世保車両センター唯一の赤塗装でありますキハ２２０－２０７が先頭、そしてロングシート改造されましたキハ２００－１５６５＋キハ２００－５６５の３両で構成されておりました。尚、長崎地区では現在３両編成での運用は翌８月６日より行われなくなっておりまして、３両編成での運行はこの日が見納めと言う事にもなっておりました。

　そして、６９２４Ｄが終点早岐駅４番ホームにやってまいりました。以下画像では２番ホームに停車しておりました１２番ユニットとの２ショット、その下の画像では早岐駅の駅長さんによります敬礼シーンを収めておりましたが、乗客を乗せては最後の運行でもありましたので、より迎えられている事を伺わせているようにも思いました。

　（駅長さんの敬礼シーン）

　こうして、早岐駅４番ホームに到着しました。他のＳＮＳによりますと、車内ではオルゴールも鳴りました車内放送も流れていたそうでしたが、その放送で悲しまれた方もいらっしゃったそうでもあります。残念ながら、今回は「密」を避けるべく乗車はしませんでしたが、「新型コロナウイルス」の騒動がなければ乗車もしたかったなと言う印象ではありました。

　やはりと言うべきか、この６９２４Ｄには多くの方々が乗車しておりまして、画像のように早岐駅のホームでは人だかりができておりました。やはり画像からもわかりますように「密」の状態ではありましたが、それでも皆さんマスクを着用するなどしまして、対策をなさっている事が画像からもお分かりいただけるのではないかと思います。

　私も、少し落ち着いた所で撮影を行いました。画像は後部になりましたキハ６６ １１でありますが、この後佐世保車両センター構内へと入る事になる事がこの姿もわかるのではないかと思います。

　この広告挿しの中には、ラストランに関します、佐世保車両センターお手製のポスターが掲示されておりました。ここには・・・

　「製造から４５年、長崎の海沿いを走り始めて１９年、よく頑張って走り抜けてくれました。　ありがとう、本当にお疲れ様でした。」

と書いてありまして、この２つのユニットに関します愛情感が出ているようにもこのポスターから伺わせておりました。

　こうして、キハ６７ ５を先頭にしました４両編成は佐世保車両センター構内へとゆっくりとした速度で入って行きました。発車する際のキハ６７ ５の汽笛は「フォーン」とした汽笛でありまして、聴いている限りでは何か詰まったかのような感じにも聞こえましたが、こう言った所がこのキハ６６・６７系気動車ならではなのかなとも思う所ではありました。

　（ちょうど諫早行きの２５５Ｄも発車していました）～２ショットは収められず・・・

　佐世保車両センター構内に入りますと、これからご紹介しますように、早岐駅南側の留置線との間を往復する姿が見られました。まずは上の画像の留置線に入ったかと思いましたら再び動きはじめまして（動き始めたシーンはこ線橋にいたため収める事ができませんでした）、画像の早岐駅南側の留置線に入ってきておりました。

　早岐駅南側の留置線に入ったかと思いましたら、再び佐世保車両センター構内の留置線へと移動して行きました。今度は何とか移動しようとするシーンを収める事ができましたが、まさにファンに向けてサービスを行っているような印象さえも感じさせられておりました。それだけ佐世保車両センターで最後の姿を見せてほしいと言う印象でもありましたでしょうか。

　佐世保車両センターに入りました両ユニットは、今度は洗浄線に入りまして洗車を行っている姿を収める事ができました。よく見ましても、洗車機に入る姿、そして洗車機を出まして再び早岐駅の南側へと向かう姿を収める事ができておりましたが、私自身予想していなかったまさかの動きでもありましたので、正直私も驚いた所でもありました。

　（洗車機に入った先頭部分）

　（洗車機を抜けて早岐駅南側へ移動します）

　洗車を終えまして、再び早岐駅南側へ移動しました両ユニットは、再び佐世保車両センターへ入るために折り返します。それにしても、運用を終えまして早岐駅へ来た際とは違いまして、洗車をしましてきれいになっていた事もありまして、より青っぽさが出ている印象が出ているようでもありました。

　こうして、再び佐世保車両センター構内へ向けて移動します。この移動がこの日公で見る事ができました最後の姿でもありましたが、運用を終えましてそのまま車庫に入るだけではなく、ご紹介しましたように車庫内での動きも見せてくれていた事は正直嬉しかった所ではなかったかと思っております。

　車庫内へ入りますと、今度は翌日より運用に入りますＹＣ１系気動車の移動もありました。このＹＣ１系気動車と言いますとフロント周りの白い光からも「イカ釣り漁船」とも鉄道ファンの間でも言われておりますが、本当にそんな感じが出ていたようにも思う所ではありました。それにしても、キハ６６・６７系気動車の移動シーン、そしてＹＣ１系気動車の移動シーンと、世代交代さえも感じさせられるような姿がこの時見られておりまして、ファンサービスと言ってもいい姿が見られていたのも良かったようにも思います。

　今回は、８月５日に撮影しましたキハ６６・６７系気動車２ユニットのラストランのシーンをご紹介しましたが、これまで運用を離脱・廃車となりました他のユニットにはなかったような姿が見られていたのが印象的でもあったように思います。やはり、まだ９ユニットも残っておりますし、しばらく予定がないため、一区切りとして今回のラストランのイベントを行ったのではないかと思われますが、このコロナ禍でもありますので、正直関係者にとりましては気が気ではなかったかとも思っておりますが、無事に終わってよかった印象ではありましたでしょうか。とにかく、これらユニットにはお疲れさんと言いたいと思います。