JR北海道では、観光列車やイベント列車、繁忙期の臨時列車及び定期列車の代替輸送用として、多目的車両(261系5000代特急気動車)の製作を進めてきましたが、この度第1編成となる「はまなす」編成の運行開始を発表しました。

北海道鉄道140年〜これまでの感謝とこれからの未来へ〜|JR北海道
(別紙)北海道鉄道140年の節目に「はまなす」編成がデビューします!|JR北海道

概要は以下の通りです。

●車両概要:
・車両形式・・・261系5000代特急気動車
・編成名称・・・「はまなす」編成(5両編成)

・外観:
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・普通車(2〜5号車)
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いずれも上記発表資料(https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/af9da5296d29e99c3bfd1b223add980e_1.pdf)より引用)


●一般公開:
・日時・・・2020年9月26日(土)
・場所・・・小樽駅
詳細は、別途発表

●デビュー運転(団体臨時列車):
・ツアータイトル・・・北海道鉄道140年記念号で行く「炭鉄港」を巡る旅
・運転日・・・2020年10月17日(土)・18日(日)
・運転区間・・・
10月17日出発:
小樽⇒岩見沢(下車観光)⇒追分⇒室蘭(下車観光)⇒札幌

10月18日出発:
札幌⇒室蘭(下車観光)⇒追分⇒岩見沢(下車観光)⇒小樽

●各方面への運転(定期列車):
・10月24日(土)・25日(日)
オホーツク1号(札幌6:56→網走12:17)
大雪4号(網走12:35→旭川16:19)

・10月31日(土)・11月1日(日)
おおぞら3号(札幌8:51→釧路13:20)
おおぞら8号(釧路13:42→札幌18:03)

・11月7日(土)・8日(日)
北斗6号(札幌8:32→函館12:23)
北斗19号(函館17:51→札幌21:36)

・11月14日(土)・15日(日)
宗谷(札幌7:30→稚内12:40)
サロベツ4号(稚内13:01→旭川16:48)



詳細は、上記発表資料をご覧下さい。



今回営業運転開始が発表された261系5000代特急気動車「はまなす」編成については、既に下記記事で今年の10月に運用開始する予定であることは、既に発表されていました。


今回10月に運用開始する「はまなす」編成の営業運転では、最初に団体臨時列車として、函館線・室蘭線を運転し、その後定期列車の代替として網走・釧路・函館・稚内の各方面への特急列車で運行されることとなります。

この「はまなす」編成では、2〜5号車は普通車で、1号車はフリースペース等となっているのが特徴ですが、その1号車のフリースペースを利用して、団体臨時列車では「ダイニングカー」として特製弁当を提供、定期列車では個人型旅行商品で「ダイニングカープラン」として、食事がセットになるプランが発売されることとなっています。

全国各地で運行されている「食事を楽しむ観光列車」のように、車内で調理ができるわけではなく、提供されるのは弁当等が主体になるものと思われます。
しかし、JR北海道管内での車内販売が終了となり久しい今日、このような形で道内の特急列車で食事を楽しむことができる企画が催されるのは、興味深いところです。

今回の「はまなす」編成による定期列車の代替運行ですが、いずれも札幌を出発し、各地に向かい、戻ってくる(戻りが旭川の場合もあり)運用となっています。
興味深いのは、「オホーツク1号」「大雪4号」として運用される石北線で、通常両列車は183系特急気動車による運行となっており、261系による運行は珍しいものと思われます。

先頭車両がパープルで塗色された、ただでさえ目立つ「はまなす」編成が、これまた261系そのものが珍しい石北線でも運行されるとなれば、これまた注目の列車といえるのではないかと思われます。


ところで、先のブログ記事では、定期列車の代走でグリーン車が連結されるかどうかについて気になる旨、記していましたが、今回の発表では特にグリーン車の処遇については言及がありませんでした。
各列車とも「はまなす」編成運用日のみグリーン車非連結とするのかどうか、そのあたりは該当月の時刻表を確認しないとなんとも、といったところでしょうか。


今回は、10月に営業運転開始となる「はまなす」編成のイベントでありますが、261系5000代については、もう1編成(「ラベンダー」編成)の投入も予定されています。
こちらも投入時に、このようなイベントを実施するのか気になるところですし、もしかすると「はまなす」「ラベンダー」を併結した10両編成の団体臨時列車なんて運行される可能性もあり得るだけに、今後も目が離せない編成とも感じたニュースでありました。




●関連ニュースサイト:
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